«Los plebiscitos son un mal bicho»

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El Foro Global de Democracia Directa Moderna concluyó este sábado en la Ciudad de México en la sede central del Instituto Nacional Electoral (INE).

El INE es una de las cerca de 20 instituciones que respaldaron el desarrollo de este encuentro de expertos venidos de todo el mundo y hoy en el ojo del huracán en los medios de comunicación, debido a una reforma electoral que le afecta directamente.

Con ese telón de fondo se desarrolló el Foro Global sin contratiempos. El tema central del encuentro fue cómo reforzar las democracias con nuevas herramientas de participación ciudadana, tales como las recién utilizadas en el país latinoamericano, activadas hasta ahora a escala nacional por el Ejecutivo.

En colaboración con el diario local Animal Político, SWI swissinfo.ch preparó una serie de artículos y ejemplos sobre el uso de esas herramientas en la historia reciente del país, en el marco de este Foro de alcance internacional.

En las mesas de debate realizadas durante el Foro se discutió sobre cómo se utilizan los mecanismos de la democracia directa en diversos países y qué se espera para que tengan una evolución que sirva a la ciudadanía, y no a los grupos en el poder o a los partidos políticos, como ocurre ahora en varios sitios del planeta.

Durante el panel ¿La democracia directa realmente salvará a la democracia? Experiencias alrededor del mundo, los participantes coincidieron en que sí lo puede hacer, pero no sola y siempre y cuando la democracia directa y sus mecanismos cumplan con su intención: empoderar a la ciudadanía y no ser manipulados en favor del poder.

El magistrado presidente del Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación (TEPJF), Reyes Rodríguez Mondragón, expresó su convicción de que en México “abrirán nuevos cauces a la participación ciudadana y enriquecerán nuestra vida democrática”.

Sin embargo, reconoció que debido a su novedad, cada ejercicio de esta naturaleza presenta diversos retos para que las autoridades electorales garanticen su ejecución. Por ello consideró fundamental la reflexión sobre la necesidad de “afianzar un sistema democrático más inclusivo”.

Para el estudioso de las democracias en el mundo, el politólogo David Altman, «los plebiscitos son un mal bicho». Citó varios ejemplos, entre ellos, el de Evo Morales, en Bolivia, en el que convocó a referéndum de modificación de la Constitución para permitirle presentarse a un cuarto mandato presidencial en 2020. «Hay mecanismos de participación ciudadana que hacen retroceder la democracia».

En línea, el encuentro contó con la participación de Rafael Rodríguez, experto de Perú – país recientemente sumido en una crisis política. Rodríguez advirtió en la necesidad de fortalecer los mecanismos de democracia directa. “Es preferible que la gente canalice su descontento a través de mecanismos institucionales, que verla volcada en las calles, exponiendo su integridad, en medio de escenarios de violencia exacerbada”.

Yanina Welp, investigadora senior en el Albert Hirschman Centre on Democracy en Ginebra, anotó que en este momento hay un declive en las democracias alrededor del mundo. “Esta semana el informe último de Variety of Democracy muestra que hay dos nuevos países que bajan un nivel, que se convierten en autocracias electorales. Son El Salvador y Guatemala, y varios países en los que su sistema democrático también se ve erosionado”.

La cofundadora de la Red de Politólogas advierte que hoy la población debe prestar atención en diversos puntos de Latinoamérica y otros puntos del mundo para evitar este deterioro.

“En una democracia se puede votar y sacarse de encima gobernantes impopulares en un determinado momento. En cambio, en una dictadura no, el que llega, se queda y se queda por medios violentos. Lo estamos viendo en Nicaragua, lo estamos viendo en otros países y eso es muy peligroso. Por eso es importante que analicemos estas circunstancias en este tipo de foros”, anotó.

En eso coincide Fernando Pintado, experto llegado de Barcelona, España. “Este tipo de encuentros nos sirven para intercambiar ideas y buscar soluciones a los retos actuales para reforzar la democracia». Indicó que si la democracia no es capaz de dar respuestas a los problemas de la gente, “es muy fácil que la gente crea en un líder carismático, una autoridad que tenga más poder. Y así surgen los populismos, los regímenes autoritarios”.

Al cierre del encuentro internacional, Bernardo Valle Monroy, consejero electoral del Instituto Electoral de la Ciudad de México, una de las instituciones que colaboraron en el desarrollo del Foro en México, indicó sobre el caso mexicano:

«Sin duda, el estado de la democracia y el rol de los instrumentos de la democracia directa, son fundamentales y quiero decir que en México son temas que en este momento se debaten y resulta de la mayor importancia el que académicos, investigadores, personas con experiencias tan interesantes en diferentes partes del mundo, vengan a México a hablarnos de ello, sin duda sus experiencias y todo lo que han aportado en este foro nos da contexto a los que vivimos en México, para seguir fortaleciendo nuestro sistema democrático”.

El Foro Global de Democracia Directa Moderna es una iniciativa surgida hace 15 años de los periodistas Joe Mathews (EEUU) y Bruno Kaufmann (binacional sueco-suizo), corresponsal en temas de democracia en SWI swissinfo.ch.