«Tuve una visión única: sentí que el Señor me tocó…»
Desde hace 22 años Alfonso Schätti, conocido en el barrio de Constitución como ‘el cura suizo’, predica en la más antigua parroquia porteña.
La enorme y silenciosa obra de caridad que desde la Inmaculada Concepción se realiza día a día, recibe ayuda de amigos, compatriotas y familiares desde el país alpino.
El padre Alfonso Pablo Schätti recibió a swissinfo.ch con mate, café y facturas, señal inconfundible de que está dispuesto a una charla prolongada. Su sencillo departamento se encuentra a pocos metros de la Parroquia Inmaculada Concepción, de la que muy pocos saben que es la más antigua de la ciudad (fundada en 1769), pero que sí todos conocen por su gran cruzada de caridad.
swissinfo.ch: ¿Cuándo supo que quería ser sacerdote?
A.P.S:- En el último año del liceo hicimos una peregrinación a Roma para la canonización del fundador de la Congregación, San Vicente Palloti, y ahí, en las catacumbas, tuve una visión única. Sentí que el Señor me tocó acá, (dice, señalándose el cuello) y me dijo “te quiero para mí”. Entonces me decidí para el sacerdocio.
swissinfo.ch: ¿Fue tan claro?
A.P.S:- Sí. Primero terminé el Servicio Militar en Suiza y luego ingresé en el noviciado de los Palotinos, en Morschach.
Luego me ordené como Diácono en Munster (Alemania) y después fui a Zúrich a hacer la práctica en la Iglesia de Sagrado Corazón de Oerlikon, hasta que me ordené como padre de Schoenstatt a los 29 años.
swissinfo.ch: ¿Cómo supo que quería dedicar su vida a los otros?
A.P.S:- Es la vocación. Es algo tan interior, tan íntimo, que el corazón tiene que responder a eso.
swissinfo.ch: ¿Cómo llega a Argentina?
A.P.S:- Los años que pasé en Munster estudié con latinoamericanos. Ellos me convencieron de venir a la misión. Entonces Schoenstatt se fundó internacionalmente, con fuerte presencia en Chile y Argentina. Pedí a mis superiores venir a Latinoamérica y dos meses después de la ordenación, en 1971, llegué a Argentina.
swissinfo.ch: ¿Usted eligió el lugar?
A.P.S:- No. Ellos determinaron el lugar en Buenos Aires, en la parroquia San Rafael Arcángel, de Villa Devoto, como becario.
swissinfo.ch: ¿Y a esta parroquia?
A.P.S:- Nadie la quería asumir, y entonces el Obispo me preguntó si quería aceptarla y le dije que sí. Y me respondió: “yo sabía que un suizo no me iba a fallar” (risas). ¡Y aquí estoy desde hace 22 años!
swissinfo.ch: ¿Y porque nadie quería asumirla?
A.P.S:- Porque es muy difícil. La zona es muy carenciada; hay pocas familias constituidas; mucha gente sola y de paso; muchos hoteles y pensiones y no tenemos casa parroquial.
swissinfo.ch: Usted es muy reconocido por sus prédicas en la televisión ¿Cómo fue esa experiencia?
A.P.S:- Desde el 1980 hasta 1996 di sermones en la televisión: hice más de 1.000 emisiones al aire, 100 misas en vivo, más meditaciones a la mañana y a la noche. Ese fue un apostolado muy grande: ¡el púlpito multiplicado!
swissinfo.ch: ¿Qué están haciendo en la Parroquia?
A.P.S:- Damos catequesis, atendemos la colecta de Cáritas (ayudamos a unas 100 familias, que se les da una bolsa con alimentos esenciales y ropa), los Boy Scouts, los grupos de Alcohólicos Anónimos. También tenemos un colegio que ha crecido mucho en los últimos años, con tres niveles (inferior, medio y superior) con la posibilidad de un nivel universitario para profesorados terciarios, con más de 800 alumnos.
swissinfo.ch: Y el comedor…
A.P.S:- Desde hace 15 años tenemos una mesa de mediodía para niños. Durante la crisis de 2001 llegamos a tener en dos turnos a 80 chicos, con ayuda del barrio, de la feligresía y de Suiza. Ahora tenemos entre 30 y 40.
swissinfo.ch: Hábleme de su relación con Suiza
A.P.S:- Cultivo mucho el contacto con mi terruño. He tenido la suerte de poder volver varias veces, para visitar a mi familia, a mis parientes. Tengo un sinfín de parientes porque mi papá tenía 16 hermanos, así que tengo primos que ni conozco. Mantuve siempre contacto fluido. ¡He llegado a enviar en la Navidad hasta 300 cartas!
swissinfo.ch: ¿La Parroquia recibe mucha ayuda suiza?
A.P.S:- Sí. Tengo mi cuenta misionera en Suiza y toda donación que recibo la agradezco personalmente. Acá tengo una carta de Navidad (la muestra con emoción) que mando todos los años con una meditación navideña y después les agradezco cuando recibo cartas de Navidad, les cuento en forma más personal lo que estoy haciendo, como van las cosas en la parroquia…
Cada vez que voy a Suiza aumenta espontáneamente mi cuenta misionera. Todas esas donaciones han sido invertidas para mejorar la parroquia, en ayuda a los pobres…
swissinfo.ch: ¿Quiénes ayudan?
A.P.S:- Para empezar los de mi pueblo. También todos mis parientes y mis amistades. Por eso les envió tantas cartas y les cuento todo lo que se hace.
swissinfo.ch: ¿Qué extraña de Suiza?
A.P.S:- Lo que más extraño es la vida en la montaña, las caminatas y también esquiar. Suiza tiene algo especial, es increíble y esquiar es lo máximo. Y lo más importante es que cada vez que voy me siento como en casa.
Yo me voy a quedar acá el resto de mi vida. No vuelvo más, aunque a Suiza la tengo adentro.
swissinfo.ch: ¿Y por qué no va a volver?
A.P.S:- Porque acá tengo mi entorno de vida. Allá es más rígido todo: la exigencia, la puntualidad… me costaría mucho adaptarme. Además acá tengo mucha más gente conocida que allá, de trato fluido, que también me hacen sentir en casa o que estoy en mi patria.
swissinfo.ch: ¿Pensó alguna vez cuántos bautismos y comuniones habrá hecho?
A.P.S:- Lo sabe Dios solamente. En una parroquia que era muy populosa hacia 20 bautismos por domingo y a veces seis casamientos el sábado. Uno no lo cuenta. ¡Ya está registrado en el cielo y trae muchas satisfacciones!
Nació en Lachen (Cantón de Schwyz), el 11 de agosto de 1941
Hijo de comerciantes prósperos (tenían panadería y cafetería), cuatro hermanos varones (uno murió al poco tiempo de nacer) y tres mujeres.
Llegó a Argentina en 1971, con 29 años
Entre 1980 y 1996 predicó a través de la televisión (en los canales 7, 9, 11 y 13)
En marzo de 2012 cumplió 22 años al frente de la Parroquia Inmaculada Concepción
La escuela Parroquial ‘Inmaculada Concepción’ tiene niveles inicial, primario, secundario y superior
También está en la Parroquia la sede del escoutismo
Desde Cáritas se asiste a más de 100 familias con comida y ropa
Se brinda apoyo a Alcohólicos Anónimos
Además colaboran con diócesis vecinas que no tienen sacerdote: van los domingos a la mañana, a 40 kilómetros, a hacer bautismos, dar misas, comuniones, etc
Su historia empieza en 1727, cuando el obispo de la ciudad, Pedro Faxardo, pidió la donación del terreno en Independencia y Tacuarí
En 1740 se celebraron los primeros bautismos
En 1749 se la nombró Viceparroquia de la Catedral, siendo declarada Parroquia 20 años después.
Se fundó en 1769
Está ubicada Avenida Independencia 910 (Constitución) Ciudad de Buenos Aires
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