Cameroun: un prêtre français enlevé dans le nord du pays
(Keystone-ATS) Un prêtre français a été enlevé dans la nuit de mercredi à jeudi dans le nord du Cameroun, dans une zone réputée dangereuse près du Nigéria, a annoncé jeudi le ministère des Affaires étrangères. Selon des médias français, il aurait été kidnappé par les islamistes nigérians de Boko Haram.
Lors de son enlèvement, le père Georges Vandenbeusch, 42 ans, curé depuis 2011 de la paroisse de Nguetchewe, «se trouvait près de Koza dans l’Extrême-Nord du Cameroun, à 30 kilomètres de la frontière avec le Nigéria», à environ 700 km au nord-est de Yaoundé, selon le ministère français des Affaires étrangères.
La zone «était formellement déconseillée du fait du risque terroriste et du risque d’enlèvement», a ajouté le Quai d’Orsay. Le parquet de Paris a ouvert une enquête juridique.
Fuite au Nigeria
Jeudi soir, le gouvernement de Yaoundé a dit craindre que les ravisseurs et leur otage n’aient déjà quitté le sol camerounais. Plus tôt dans la journée, plusieurs témoignages avaient déjà fait état de la fuite des ravisseurs et de leur otage au Nigéria. Selon le père Henri Djongyang, présent sur les lieux, les ravisseurs ont ensuite pris la direction du Nigeria.
Le père Vandenbeusch, 42 ans, «a été enlevé cette nuit vers 23 heures (23h00 heure suisse) par des inconnus armés», a raconté à l’AFP soeur Françoise, jointe au téléphone depuis Yaoundé, qui travaille avec le religieux et était présente dans le village lors du rapt: «il se trouvait chez lui dans l’enceinte de la paroisse» lorsqu’il a été kidnappé.
«Ils (les ravisseurs) s’exprimaient en anglais. Il nous a semblé qu’ils étaient venus à pied. Nous n’avons pas entendu de bruit de voiture. Ils ne portaient pas de cagoules», a ajouté soeur Françoise. «Ils nous ont demandé de l’argent».
Aide aux réfugiés
Selon l’évêque de Nanterre (près de Paris), Mgr Gérard Daucourt – dont dépend le prêtre – «le père Georges a eu le temps de prévenir l’ambassade». Il s’occupait notamment d’aider les quelque 10’000 réfugiés nigérians qui ont fui au Cameroun.
