自殺ほう助で「暴利」の訴えに無罪判決

チューリヒ州のウスター地方裁判所は、自殺ほう助団体の創立者が高額の料金を請求し私腹を肥やしたとの訴えを退けた Keystone

スイスで最も有名な自殺ほう助団体ディグニタス（Dignitas）外部リンクの創始者ルードヴィヒ・ミネッリ氏（８５）による不法利得の疑惑について、チューリヒにあるウスター地方裁判所は１日、訴えを却下し無罪を言い渡した。自殺ほう助業の料金を巡る判決はスイスで初めて。

　ディグニタスはスイスでの安楽死を望む外国人に多く利用される非営利団体。ミネッリ氏は責任を否定している。

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　ミネッリ氏は、裁判費用の補填として国庫から１３万５千フラン（約１５００万円）を受け取る。同氏の弁護士費用に充てられる。

　検察は、ミネッリ氏が「不正な宣伝戦略」を展開し、「実際の費用から乖離（かいり）した高額の手数料」を請求したと主張。これに対して裁判所は、ミネッリ氏に私腹を肥やす意図があることを検察側は証明できなかったと結論づけた。

　スイスの法律では、自死しようとする本人が自らその行為を行い、それを手助けする人が行為者の死に何の利害関係もない場合に限り、自殺ほう助を認めている。利害関係がないだけに、ほう助団体が請求する料金は高額になる。法を破れば５年以下の懲役または罰金の対象となる。

　ミネッリ氏は、２００３年及び１０年に自殺ほう助を依頼された３人のドイツ人女性により、暴利をむさぼったとしてウスター地方裁判所に訴えられた。

　ある８０歳の女性は、自殺ほう助費用が数千フランだったにも関わらず、ミネッリ氏が１０万フランの献金を受け取ったとして訴追。またある母娘が通常費用の２倍に当たる１万フランを請求されたと訴えた。

　検察は、罰金７５００フランと訴訟費用などを求刑していた。

節目の年

　ミネッリ氏は、断固として犯罪性を否定。訴追は「根拠がなく不可解」と批判した。

　ディグニタスは今年、１９９８年５月１７日の設立から２０周年を迎えた。先月１０日には１０４歳のオーストラリア人研究者デビッド・グドール氏が、バーゼルの自殺ほう助団体ライフ･サークルを通じて安楽死を選択し、話題になったばかりだ。