Cronología del programa espacial chino: de enviar ratas a construir una estación espacial

Base de lanzamiento de Jiuquan (China), 30 may (EFE).- China lanzó hoy con éxito la nave Shenzhou-16 con tres astronautas a bordo, que se convertirán en los primeros en entrar en la estación espacial china ya completada.

Estas son las fechas clave del programa espacial de China:

08.10.1956: China abre su primer centro de investigación de misiles y cohetes, el “Instituto Número 5”, dirigido por Qian Xueshen, uno de los padres del programa espacial chino.

19.07.1964: Lanzado al espacio un cohete que transporta ratas albinas desde provincia oriental de Anhui.

24.04.1970: China se convierte en el quinto país del mundo que pone un satélite en órbita, el DFH-1, propulsado por un cohete “Larga Marcha” y destinado a experimentos científicos.

26.11.1975: Lanzado el primer satélite recuperable, que regresa a la Tierra tres días después, lo que convierte a China en el tercer país del mundo en conseguirlo.

07.09.1988: China pone en órbita su primer satélite meteorológico, el FY-1A.

07.04.1990: El cohete “Larga Marcha”, con el satélite chino de comunicaciones AsiaSat-1 a bordo, marca el inicio de los lanzamientos comerciales.

1992: El Gobierno chino anuncia como objetivo prioritario los vuelos espaciales tripulados y establece la denominación de “Shenzhou” (“Nave divina”) para las naves espaciales.

20.11.1999: Lanzada al espacio la Shenzhou-1, de carácter experimental, que, tras 21 horas de vuelo y 14 vueltas a la Tierra, concluye su misión.

15.10.2003: La Shenzhou-5, primera nave tripulada de la historia de China, se lanza al espacio y su astronauta, Yang Liwei, entra en la leyenda del programa espacial nacional. China se convierte en el tercer país en enviar un hombre al espacio con un cohete de fabricación propia.

14.05.2007: China lanza con éxito un satélite de comunicaciones para Nigeria, el primero de este tipo en África, la primera vez que un comprador extranjero adquiere un satélite chino y su servicio de lanzamiento a la vez.

13.08.2007: China revela que su primera nave espacial tripulada, la Shenzhou-5, estuvo a punto de impactar contra la Tierra en 2003, al regreso de su misión.

16.06.2012: Lanzada la nave tripulada Shenzhou-9, con tres astronautas. Entre ellos, Liu Yang, la primera mujer astronauta del país.

11.06.2013: La Shenzhou-10 despega con tres astronautas a bordo, entre ellos Wang Yaping, la segunda mujer china que viaja al espacio.

17.12.2015: Primer telescopio espacial chino -Satélite Explorador de Partículas de Materia Oscura- lanzado con éxito al espacio.

15.09.2016: China pone en órbita su segundo laboratorio espacial, el Tiangong-2 (“Palacio Celestial”, en mandarín), crucial para el establecimiento de una estación permanente.

03.11.2016: China lanza al espacio un nuevo cohete propulsor, el Larga Marcha CZ-5, el de mayor tamaño hasta la fecha.

20.04.2017: Lanzado con éxito el cohete Larga Marcha-7 Y2, portador del carguero “Tianzhou 1”, imprescindible para la construcción de su estación espacial.

03.01.2019: Aluniza con éxito en la cara oculta de la Luna la sonda Chang’e 4.

23.06.2020: China completa su sistema de navegación propio, Beidou, que aspira a rivalizar con el estadounidense GPS.

23.07.2020: Se lanza con éxito una sonda no tripulada a Marte, la primera misión de este tipo.

24.11.2020: La sonda Chang’e 5 emprende su viaje hacia la Luna con el objetivo de recoger materiales de la superficie del satélite. Consiguió alunizar el 1 de diciembre de 2020 y regresó quince días después.

29.4.2021: China lanza el Tianhe, el módulo central de la estación espacial Tiangong, que significa “Palacio celestial”.

15.05.2021: El gigante asiático se convierte en el tercer país en amartizar, décadas después de que lo hubiesen hecho Estados Unidos y la extinta Unión Soviética.

17.06.2021: Se lanza la nave Shenzhou-12, con tres astronautas que pasaron tres meses trabajando en la estación espacial.

16.10.2021: Despega con éxito la Shenzhou-13, con tres astronautas a bordo que permanecieron en el espacio seis meses, un récord de permanencia espacial para los “taikonautas”.

05.01.2022: China anuncia la cuarta fase de su programa de exploración lunar, que incluye la construcción en la próxima década de una base de exploración científica en el polo sur del satélite.

05.06.2022: Se produce el lanzamiento de la Shenzhou-14 con tres taikonautas a bordo que continuarán la construcción de la estación.

01.11.2022: El laboratorio Mengtian, el último módulo para completar la Tiangong, se acopla con éxito al resto de la infraestructura.

29.11.2022: La nave china Shenzhou-15 transporta a tres astronautas a la estación espacial con la misión de completar su construcción.

30.05.2023: La nave Shenzhou-16 emprende su viaje a la estación espacial china, con unos tripulantes a bordo que se convertirán en los primeros en llegar a la Tiangong desde que se finalizase su ensamblaje. EFE

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