Cómo aprende la policía a enfrentarse a situaciones extremas
Si lo comparamos con otros países, en Suiza, la policía goza de una gran confianza. Para garantizar que ésta se mantenga, los agentes de policía practican la proporcionalidad durante su formación cuando una situación amenaza con agravarse. Ciertamente, no siempre funciona. Un día de formación en la Escuela de Policía de Suiza Oriental.
“Como oficial de policía, puedes realizar controles de tráfico de diferentes maneras”, afirma Fabia Freienmuth. “Puedo acercarme, cruzarme de brazos y decir: ‘Buenos días, vaya, vaya, ¿qué hemos vuelto a hacer mal hoy?”. Freienmuth resopla demostrativamente.
Luego sonríe y dice: “Pero también se puede hacer de otra manera. Es decir, puedes rebajar la tensión de la situación en lugar de provocar a la otra persona. Entonces el control se desarrolla de manera diferente, y la interacción positiva crea una base de confianza para futuros encuentros”.
En Suiza, la policía goza de más confianza entre la población que las empresas, la política, los tribunales y los medios de comunicación. El estudio anual sobre seguridad Enlace externoque elaboraEnlace externo la ETH Enlace externo(Escuela Politécnica Federal de Zúrich) también compara la confianza entre las instituciones. La policía ocupa siempre el primer lugar desde 2007 y ha ganado aún más confianza en los últimos años. En 2023, recibió una puntuación de 7,9 sobre 10 en el índice de confianza.
En Alemania se realizan y publican anualmente, a veces incluso varias veces al año, encuestasEnlace externo sobre la confianza en la policía, pero también sobre otros aspectos, como la percepción que tienen los medios de comunicación de los cuerpos y fuerzas de seguridad. En 2020, por ejemplo, la confianza en la policía dentro del grupo representativo se situó en una media de 7 sobre 10 puntos. Sin embargo, a diferencia de Suiza, en Alemania los resultados también se desglosan en función de factores como el origen migratorio o en relación con acontecimientos concretos, por ejemplo tras atentados por motivos raciales.
En el Reino Unido, los estudios periódicos han demostrado hasta qué punto los acontecimientos individuales influyen en la confianza de la población en la policía. Por ejemplo, la confianza en la policía británica cayó más de la mitad entre 2018 y 2021 después de que un agente de policía fuera declarado culpable de violar y asesinarEnlace externo a una joven en Londres. En el Reino Unido se registran casos de violencia doméstica o de pareja por parte de agentes de policíaEnlace externo, y pintan un panorama desolador. El hecho de que casi ninguno de los acusados reciba medidas disciplinarias repercute negativamente en la confianza en la policía, especialmente entre la población femenina.
También en Suiza se critica regularmente a la policía, entre otras cosas por el uso de balas de goma en las manifestaciones. El año pasado, un grupo de trabajo de la ONU acusó a la policía suiza de utilizar perfiles raciales en sus actuaciones.
El hecho de que en Suiza haya confianza se debe probablemente, entre otras cosas, al trabajo de expertos como Fabia Freienmuth. La experta en comunicación de la Escuela de Policía de Suiza Oriental explica: “La mayoría de las quejas contra la policía en este país no se refieren al por qué de una intervención, sino al cómo. Sólo si se trabaja en este cómo, dice Freienmuth, se mantendrá alta la confianza.
En la Escuela de Policía de Suiza Oriental, los estudiantes de policía practican intensamente la comunicación interpersonal desde hace dos años.
Por un lado, entrenan la desescalada verbal. Por el otro, está el “entrenamiento de resiliencia táctica”. Allí se exponen a situaciones desconocidas con chalecos antibalas. Estos escenarios empiezan donde la conversación ha fracasado. Son situaciones en las que, como dice Freienmuth, ya no basta con hablar.
Aumento del nivel de estrés físico
En la “sala de armamento”, los primeros participantes, dos jóvenes, cambian sus armas reglamentarias por pistolas de fogueo. Cada uno recibe también un spray de pimienta lleno de agua y una porra más blanda que la de verdad.
“¿Te duele algo? ¿Has dormido bien?”, pregunta el entrenador. Lleva casco, brazos y piernas acolchados, pecho y espalda protegidos. Dentro de un momento hará de criminal.
Las pistolas de fogueo suenan y retroceden. Sin embargo, los cartuchos simplemente caen al suelo cuando se dispara el arma. Aun así, puede resultar peligroso, porque se supone que los alumnos deben comportarse como si se tratara de un caso real. La mayoría de las veces, el escenario no termina hasta que se oye la orden de “abortar” por los altavoces.
Los dos estudiantes son conducidos a la sala de ejercicios con los ojos cerrados. Allí tienen que hacer sentadillas y girar sobre su propio eje. Esto aumenta su nivel de estrés físico.
“Nadie sabe de antemano cómo reaccionará”
Freienmuth observa los acontecimientos a través de un espejo que es traslúcido por un lado, como los que se ven en las películas. “Para nosotros, no se trata de que los alumnos resuelvan los escenarios a la perfección, sino de que adquieran experiencia y reflexionen sobre su comportamiento”, afirma.
“La mayoría de nuestros alumnos han crecido bastante protegidos, algunos pueden haber tenido experiencia en refriegas o pequeños altercados entre jóvenes”. Saber lo que se siente en una situación extrema es otra cosa, dice. La formadora en comunicación explica: “Tienes que haber experimentado tu propia reacción en situaciones de gran tensión. Eso no se aprende en un aula”.
País estable, economía estable, estilos de vida estables: en una comparación internacional, Suiza tiene muchas de esas cosas.
En esta serie, SWI swissinfo.ch analiza la confianza en sus instituciones.
Analizamos las razones históricas por las que el aburrimiento es el mayor problema para algunos en Suiza, cuál es la confianza que los ciudadanos depositan en las intsituciones en el presente y qué retos le esperan a Suiza.
“Son las dos de la mañana”, suena por los altavoces. Se trata de un robo, entre otros delitos. Los dos jóvenes pueden abrir los ojos. “El robo implica que hay un arma”, dice Freienmuth a SWI swissinfo.ch, “deben ser conscientes de que es potencialmente muy peligroso”. Ambos estudiantes ven a uno de los sospechosos.
Los estudiantes dan órdenes, gritan, se ponen a cubierto. Por un momento parecen presas del pánico antes de intentar esposar al sospechoso.
Entonces aparece detrás de ellos un segundo hombre que hasta entonces había pasado desapercibido. Se produce una refriega, hay disparos. Uno de los atacantes cae, los estudiantes de policía controlan al otro después de algunas idas y venidas. Suena “Escenario terminado” por los altavoces. Se encienden las luces. Los alumnos desatan las manos de los entrenadores y les ayudan a ponerse en pie. No hay descanso.
En realidad, ¿un cadáver?
Nueva situación. “Son las tres de la tarde, hay luz. Estamos en una vía pública. Se ha producido un accidente de tráfico. Daños materiales, dos implicados”, suena por los altavoces. La situación parece tensa, pero controlable.
Hasta que los dos implicados se agreden. Los estudiantes no han conseguido separarlos lo bastante rápido. Una pelea. Cuchilladas. Uno apuñala al otro. En realidad, podría haber un muerto.
La cuestión de la proporcionalidad
A continuación, un equipo femenino completa los dos mismos ejercicios y se produce también un disparo. Los estudiantes de policía están satisfechos consigo mismos y con el entrenamiento. “Mientras estemos haciendo algo, todo va bien”, dice uno. “No estaría satisfecho si me quedara paralizado”.
A grandes rasgos, las reacciones en la situación de entrenamiento entran en una de estas tres categorías: Luchar, huir y paralizarse. “Muy pocas personas pueden decir cómo reaccionarán cuando les disparen”, asegura Freienmuth.
El ejercicio pretende que los alumnos aprendan algo sobre sí mismos: “Si, por ejemplo, alguien se da cuenta de que se enfada de forma desproporcionada o incluso recurre a la fuerza porque alguien no cumple las órdenes, hay que reflexionar sobre ello y averiguar cómo afrontarlo”.
¿Y qué ocurre cuando los alumnos reaccionan mal en una operación real? “Después de cada misión hay un debriefing”, dice Freienmuth. Ese es el marco para el debate”.
A veces, sin embargo, es difícil poner nombre al mal comportamiento y poner en práctica la reflexión que se aprende en la escuela.
“La policía es un sistema jerárquico”
En el pasado, los estudiantes de policía solo adquirían esta experiencia en caso de emergencia. “Si entonces uno se da cuenta de que es incapaz de actuar en la oscuridad, eso es desfavorable”, dice Freienmuth.
Pero la formación policial modernizada no puede resolver todos los problemas. “La policía es un sistema jerárquico, y se da el hecho de que alguien que lleva más tiempo toma más decisiones que alguien que acaba de empezar”.
La formación en resiliencia táctica recibe una respuesta abrumadoramente positiva por parte de los cuerpos policiales.
Desde 2021, la formación policial en Suiza dura dos años. Los estudiantes completan el primer año de formación en una de las seis escuelas de policía suizas. El segundo año de formación tiene lugar como una especie de prácticas en su propio cuerpo de policía. El entrenamiento de acción y los ejercicios (de tiro), así como el uso de medios coercitivos, se practican en todas las escuelas de policía y se repiten posteriormente.
Mientras que en 2011 se registraron 25 intervenciones con armas de fuego por parte de la policía en toda Suiza, en 2021 solo hubo seis. Se trata de la cifra más baja de los últimos diez años. Sin embargo, no hay cifras exactas sobre cuántas personas han resultado muertas por agentes de policía en los últimos diez años. Desde el movimiento Black Lives Matter, la cuestión del racismo en relación con la violencia policial ha recibido una mayor atención. La revista RepublikEnlace externo informó de que, solo en el cantón de Vaud, cuatro personas de raza negra han muerto en operaciones policiales o bajo custodia policial en los últimos cinco años.
Editado por Mark Livingston. Adaptado del alemán por J.Wolff
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