1re étape: victoire d’Arnaud Démare

(Keystone-ATS) Le Français Arnaud Démare (FDJ) a remporté au sprint la 1re étape de Paris-Nice, lundi à Vendôme. L’Australien Michael Matthews (Orica) a gardé le maillot jaune de leader du général.

Démare, champion du monde espoirs en 2011 et champion de France en 2014, a devancé le Britannique Ben Swift et un autre Français, Nacer Bouhanni, au terme des 198 kilomètres d’une étape agrémentée dans la partie finale de quatre passages sur des chemins de calcaire.

Le Belge Edward Theuns, à l’attaque dans le final, a été repris dans la dernière ligne droite. Swift a lancé le sprint mais a été finalement débordé par Démare (24 ans), qui a signé son deuxième succès de la saison après une étape de la Méditerranéenne le mois dernier.

Mardi, la deuxième étape s’annonce encore favorable aux sprinters sur le parcours de 213,5 kilomètres reliant Contres à Commentry.