Draft: Cleveland choisit un surprenant Canadien
(Keystone-ATS) Genève – Les Cavaliers de Cleveland ont choisi le Canadien Anthony Bennett en première position de la draft NBA, la bourse annuelle aux jeunes talents dans la Ligue professionnelle nord-américaine.
Bennett, un intérieur très athlétique, rejoint chez les Cavaliers son compatriote Tristan Thompson, drafté en no 4 en 2011.
Les «Cavs» sortent d’une saison médiocre marquée par 24 victoires et 58 défaites et n’ont plus joué les play-off depuis le départ de LeBron James il y a trois ans.
Né à Toronto, Bennett n’a joué qu’une saison à l’Université du Nevada (UNLV) à Las Vegas (16,1 points, 8,1 rebonds de moyenne) mais a tapé dans l’oeil des recruteurs pour sa présence physique au rebond et ses qualités au shoot.
Il est le deuxième joueur de UNLV à être no 1 de la draft après Larry Johnson en 1991 (Charlotte).
Ce choix a quand même surpris les observateurs, qui s’attendaient plutôt à ce que Cleveland opte pour le pivot Nerlens Noel, de l’Université du Kentucky, qui a finalement été pris en no 6 par les Pélicans de La Nouvelle-Orléans.
Orlando a choisi l’arrière-ailier de l’Université d’Indiana Victor Oladipo avec le deuxième choix alors que Washington a sélectionné Otto Porter (Georgetown) avec le troisième. Le pivot l’Université d’Indiana Cody Zeller a été pris en quatrième par Charlotte. Deux de ses frères ont déjà joué en NBA.
Le deuxième étranger choisi a été le pivot Ukrainien Alex Len (2m15), en no 5 par Phoenix. Douze joueurs nés en dehors des Etats-Unis ont été sélectionnés au premier tour (sur 30 choix), ce qui constitue un record.
Le Néo-Zélandais Steven Adams (Université de Pittsburgh) a été pris en 12e position par Oklahoma City. Le géant de Rotorua est un des frères de la double championne olympique du lancer du poids Valerie Adams (2004, 2008).
