Séisme au Japon: au moins 1800 morts et disparus
(Keystone-ATS) Le plus violent séisme jamais enregistré au Japon a provoqué une explosion et une fuite radioactive à la centrale nucléaire de Daiichi, où le toit d’un des réacteurs s’est effondré samedi. Le tremblement de terre, suivi d’un tsunami, a fait au moins 1800 morts et disparus.
Ce bilan pourrait toutefois s’alourdir, les autorités étant sans nouvelles d’environ 10’000 des 17’000 habitants de Minamisanriku. Des villes entières ont été entièrement submergées par les eaux. Des voitures ont été projetées contre les façades des maisons par la force de vagues déferlantes qui ont pénétré parfois jusqu’à cinq kilomètres à l’intérieur des terres.
Selon la police, plus de 215’000 personnes ont été évacuées vers des abris et plus de 3400 habitations ont été détruites. Au moins 5,6 millions de foyers restaient samedi privés d’électricité et un million de foyers demeuraient sans eau potable.
Explosion dans une centrale nucléaire
A la centrale de Fukushima numéro 1, une explosion a eu lieu samedi à 15h36 (07h36 en Suisse), faisant quatre blessés légers parmi les employés.
L’accident a été évalué au niveau 4 sur l’échelle des événements nucléaires et radiologiques (INES), soit moins qu’en 1979 à Three Mile Island et qu’en 1986 à Tchernobyl, a dit l’Agence japonaise de sécurité nucléaire et industrielle.
Le gouvernement japonais a précisé que l’explosion ne s’était pas produite au niveau du caisson du réacteur nucléaire et que le niveau de radioactivité de la centrale avait ensuite baissé. Par précaution, l’ordre d’évacuation de la population a été étendu à un rayon de 20 km, contre dix auparavant, autour du site.
Secours suisses en route
L’opérateur Tokyo Electric Power a annoncé qu’une petite quantité de vapeur radioactive a été libérée pour faire baisser la pression. La compagnie a jugé le risque limité, dans la mesure où plusieurs dizaines de milliers d’habitants de la région ont été évacués.
Les premières équipes de secours envoyées par l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Corée du Sud, la Suisse, le Royaume-Uni ou les Etats-Unis étaient attendues dans les prochaines heures au Japon.
