I costi informatici delle Città e dei Cantoni stanno aumentando vertiginosamente

Computer al Politecnico federale di Zurigo (immagine di illustrazione). Keystone / Gaetan Bally

Il costo di un server è sestuplicato per la Città di Ginevra, il rinnovo di metà delle workstation previste dallo Stato del Vallese è stato rinviato e il costo dei computer dei funzionari della Svizzera romanda è aumentato in media dal 50% al 60%: il 2026 è un’annus horribilis per l’acquisto di materiale informatico.

Dietro questo brusco aumento c’è un’unica causa: la corsa all’intelligenza artificiale che assorbe l’intera produzione mondiale di componenti, in particolare di semiconduttori.

“Un computer che l’anno scorso costava 660 franchi ora ne costa 1’500”, afferma a RTS Rolf Weber, direttore di Darest Lausanne. In 40 anni di carriera, il venditore di prodotti informatici non aveva mai vissuto una situazione del genere.

Il Partenariato per gli acquisti informatici della Svizzera romanda (PAIR) aveva indetto una gara d’appalto per i Cantoni relativa a diverse migliaia di computer, ma nel giro di poche settimane i prezzi sono saliti alle stelle e l’ordine è stato annullato. “Non era più fattibile, avrebbe comportato diversi milioni di spese aggiuntive”, spiega Weber.

Dall’inizio dell’anno regna il panico per l’acquisto di materiale informatico. Il Canton Vallese ha dovuto rinviare il rinnovo di metà delle workstation che aveva previsto di sostituire quest’anno. A Morges, il prezzo delle postazioni di lavoro è semplicemente raddoppiato.

Per quanto riguarda il Canton Vaud, è stato approvato un aumento del 10% del budget per gli acquisti, pari a diverse centinaia di migliaia di franchi in più. La città di Ginevra fornisce un esempio particolarmente lampante: il prezzo di uno dei suoi server di virtualizzazione è passato da 57’000 franchi nel 2025 a 330’000 franchi nel 2026.

Nessuna istituzione sembra immune a questa crisi. Quelle che dovevano assolutamente acquistare nuove apparecchiature sono state costrette ad aumentare il proprio budget. Molte hanno deciso di prolungare la vita utile delle proprie macchine e di rinviare gli investimenti non prioritari. L’opzione del mercato dell’usato viene invece spesso scartata, in quanto ritenuta troppo rischiosa.

L’IA, motore dell’impennata dei prezzi

La causa di questa impennata è chiaramente identificata: la corsa sfrenata all’intelligenza artificiale. Dal lancio di ChatGPT, quattro anni fa, i giganti della tecnologia (Amazon, Meta, Google e Microsoft) sono impegnati in una battaglia senza esclusione di colpi per costruire data center in grado di far funzionare i loro modelli di IA. E per costruire questi data center servono quantità astronomiche di componenti informatici come RAM, GPU e dischi rigidi, che si trovano anche nei nostri server, computer e smartphone.

Le cifre fanno girare la testa: “Gli investimenti previsti per il 2025 da questi quattro colossi ammontano a 400 miliardi di dollari, una cifra che dovrebbe superare gli 800 miliardi quest’anno”, spiega Ipek Ozkardeskaya, analista senior presso Swissquote. “Oltre il 50% di queste somme finisce direttamente nelle casse dei produttori di chip elettronici”. Con solo tre principali produttori di chip di memoria al mondo, l’offerta è scarsa a fronte di una domanda esponenziale. Risultato: i prezzi salgono alle stelle.

Le imprese private ne risentono

Questo shock dei prezzi non riguarda solo il settore pubblico. Presso Downtown Studio, società ginevrina specializzata nel montaggio e negli effetti speciali per il cinema, il conto è salato. Un PC per il montaggio che due anni fa costava tra i 3’000 e i 4’000 franchi ora ne vale circa 8’000. “Nel corso del prossimo anno ci porremo seriamente la domanda su come faremo a rinnovare le attrezzature senza svuotare il salvadanaio”, ammette Jean-Pascal Gaiffas, responsabile IT, che sottolinea la crescente complessità di questi investimenti.

Il problema è ancora più acuto per quanto riguarda l’archiviazione dei dati. Cédric Tineo, fondatore di Digital Lead, che fornisce l’infrastruttura di archiviazione a Downtown Studio (2 milioni di gigabyte), descrive una situazione di paralisi totale. “Ci sono componenti il cui prezzo è raddoppiato, triplicato, quadruplicato proprio negli ultimi mesi”.

Il suo modello di business è ormai insostenibile: “I nostri clienti non sono disposti a pagare il doppio, il triplo o il quadruplo. Del resto, non ne hanno nemmeno i mezzi”. Tineo paragona i dischi rigidi da 30 TB che utilizza a un prodotto di lusso: “Un tempo era solo un disco rigido. Oggi, in effetti, è un lingotto d’oro. Il prezzo di 500 grammi di disco rigido si avvicina a quello del caviale”.

Una crisi destinata a durare

Gli operatori del settore sono categorici: la situazione non dovrebbe migliorare nel 2027. Peggio ancora, potrebbe emergere un nuovo fattore di tensione con l’arrivo massiccio dei robot umanoidi. Mentre ogni anno se ne vendono circa 10’000 unità, questo numero potrebbe esplodere nei prossimi cinque anni.

“Entro il 2050, alcune banche prevedono che si possa arrivare a diverse centinaia di milioni di robot… e tutti questi robot avranno bisogno di chip elettronici”, afferma Ipek Ozkardeskaya.

Questa ulteriore pressione su una catena di approvvigionamento già satura potrebbe far sì che la crisi si protragga nel tempo.

Tradotto dal francese e verificato da: Zz