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12 vincitori del Premio Nobel a Zurigo

Questo contenuto è stato pubblicato al 13 gen 2016 Numerosi illustri scienziati e letterati di tutto il mondo hanno vissuto e lavorato a Zurigo. Una sessantina di loro sono stati ricompensati per il loro lavoro con un Premio Nobel.

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Il Diario di Anna Frank online provoca una diatriba giuridica

Questo contenuto è stato pubblicato al 08 gen 2016 “Anna Frank è morta nel 1945 [nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, in Germania, Ndr.], quindi il suo diario deve diventare di dominio pubblico il 1° gennaio 2016,” afferma Olivier Ertzscheid, docente all’università di Nantes, che ha pubblicato il testo integrale in lingua originale olandese sul suo blogCollegamento esterno. Lo stesso ha fatto in contemporanea sul…

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«È tutta la regione ad essere in preda a una guerra civile»

Questo contenuto è stato pubblicato al 06 gen 2016 Esperto di economia dell’energia ed ex direttore della Gulf Research Center Foundation di Ginevra, Giacomo LucianiCollegamento esterno refuta inoltre l’ipotesi che Riad stia gettando benzina sul fuoco per far salire il prezzo del petrolio. «Potrebbe farlo semplicemente accettando di ridurre la produzione», afferma. swissinfo.ch: L’Arabia saudita culla del sunnismo da una parte, l’Iran culla dello…

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Opinione

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Raddoppiare il Gottardo significa sabotare la politica di trasferimento e non solo

Questo contenuto è stato pubblicato al 06 gen 2016 Un no si impone per costringere la Confederazione a proporre soluzioni meno costose e soprattutto meno invasive e nel rispetto di quanto il popolo ha deciso già nel 1994 e riconfermato con forza nel 2004: valorizzare al meglio quei 20 miliardi caparbiamente investiti negli ultimi 20 anni nelle trasversali alpine, per concretizzare il trasferimento del…

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Un sì per una maggiore sicurezza stradale

Questo contenuto è stato pubblicato al 06 gen 2016 Per l’ASTAGCollegamento esterno, la sicurezza stradale ha la massima priorità. Una maggiore sicurezza non è soltanto a beneficio di tutti gli automobilisti, ma anche degli autotrasportatori, che grazie al loro impegno quotidiano assicurano a dovere l’approvvigionamento della Svizzera in beni e il loro smaltimento. Anche il risanamento del tunnel stradale del San Gottardo, assolutamente necessario,…

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Carenza di nuove leve per le aziende agricole

Questo contenuto è stato pubblicato al 06 gen 2016 Ricercatori svizzeri e agricoltori stanno lottando contro il tempo per salvare le antiche razze da allevamento, prima che queste vengano soppiantate da razze bovine più produttive. In Europa come in Africa, il bestiame tradizionale si adatta meglio alle condizioni locali e alle sfide ambientali. Negli ultimi dieci anni, il numero di vacche lattifere in Svizzera è diminuito, ma ciononostante il settore caseario ha prodotto più latte. Capire il perché è facile: nel 2013, una mucca svizzera produceva in media 4 kg di latte in più al giorno rispetto al 2000, indica l’Ufficio federale di statistica. L’aumento della produttività è in parte dovuto alla selezione delle razze allevate, che consente agli agricoltori di favorire il bestiame che presenta determinate caratteristiche. Questa selezione comporta però anche dei risvolti negativi: col tempo, il fatto di puntare troppo sulla produttività può condurre alla sparizione di alcuni tratti genetici, inclusi quelli che hanno consentito alle razze tradizionali di adattarsi al loro ambiente. «Molte razze di origine svizzera sono a rischio siccome non sono altrettanto produttive di quelle moderne», dice a swissinfo.ch Catherine Marguerat dell’Ufficio federale dell’agricoltura (UFAG). «Le razze [tradizionali] sono molto preziose per la Svizzera se si considerano i pericoli dei futuri mutamenti nell’ambiente. Queste razze sono solitamente molto robuste e potrebbero avere dei geni che consentono di affrontare meglio le sfide ambientali». Un problema nei paesi di sviluppo L’essere umano addomestica le specie animali da secoli. Il concetto di “razza” è però nato soltanto circa 200 anni fa, quando gli agricoltori iniziarono a selezionare alcuni animali sulla base delle caratteristiche fisiche che rendevano le bestie più interessanti per l’allevamento. Stéphane Joost, ricercatore del Politecnico federale di Losanna (EPFL), stima che nel corso del XX secolo circa il 16% delle razze animali da reddito si è estinto, mentre il 15% è stato minacciato di estinzione a causa dell’allevamento selettivo. Nei paesi in via di sviluppo, il problema della conservazione della diversità genetica delle razze da allevamento tradizionali è più grave che negli Stati industrializzati, tra cui la Svizzera, spiega Stéphane Joost, responsabile di un progetto di ricerca di recente pubblicazione della Fondazione europea per la scienza (FES), e coordinato dall’EPFL. Con la promessa di una produttività a corto termine, molti agricoltori preferiscono le razze “cosmopolita” a quelle locali. Spesso, però, gli animali non autoctoni muoiono siccome non sono adattati al clima locale. Sono inoltre vulnerabili alle malattie del posto. Ad esempio, il bestiame nel Burkina Faso è minacciato dalla tripanosomiasi, un’infezione parassitaria trasmessa dalla mosca tse-tse che causa la morte di un milione di animali all’anno. Le mucche della razza indigena Baoule presentano una resistenza genetica alla malattia. Quelle della razzia asiatica Zebuine, preferite per la loro forza e la loro produzione di carne e latte, sono invece estremamente vulnerabili. Un team internazionale di ricercatori ha studiato la genetica delle due razze e gli sforzi degli allevatori per combinarle. Il loro scopo è di capire come meglio preservare la resistenza alla malattia delle Baoule e la robustezza fisica delle Zebuine. La FAO prevede di pubblicare i risultati del progetto della FES in forma elettronica e stampata, così da consentire agli agricoltori nei paesi in via di sviluppo di avere accesso alle informazioni. Tradizione svizzera Il progetto di ricerca della FES sul bestiame in Africa può essere implementato anche alla Svizzera, ritiene Stéphane Joost. «Con il riscaldamento globale, ad esempio, la Svizzera e altri paesi alpini saranno confrontati con condizioni più rigide rispetto alle nazioni circostanti con un territorio pianeggiante. A causa della sua topografia, buona parte dei bovini, delle pecore e delle capre sono sulle montagne». Con l’aumento della temperatura, spiega, l’erba dei pascoli - che rappresenta la dieta principale della maggior parte delle vacche lattifere in Svizzera - crescerà a una quota più elevata sui versanti montani, più vicino alle vette rocciose. In questi habitat in altitudine, più aridi, l’erba è tuttavia destinata a diventare scarsa e meno nutritiva. Una sfida dietetica che non dovrebbe comunque preoccupare i bovini d’Evolène della Val d’Hérens, in Vallese. La tradizionale razza svizzera, oggi minacciata di estinzione, ha una costituzione robusta e un metabolismo che le consente di sopravvivere anche quando le risorse alimentari sono limitate. «È un vantaggio importante disporre di razze robuste e adattate che sono in grado di nutrirsi di un’erba di qualità potenzialmente inferiore, mantenendo però un alto livello di produzione», osserva Stéphane Joost. Evolène, piccole ma robuste Negli ultimi anni, le vacche d’Evolène si sono lentamente riprese grazie agli sforzi di conservazione della fondazione senza scopo di lucro ProSpecieRara e di allevatori indipendenti come Adrienne Stettler, proprietaria di una pittoresca fattoria a Utzigen, vicino a Berna. Oggi in Svizzera si contano tra i 400 e i 450 bovini d’Evolène, di cui 20 appartengono a Adrienne Stettler, che le alleva sia per la carne sia per il latte. Malgrado la loro dimensione relativamente piccola - l’altezza al garrese è di 115-130 centimetri contro i 147 in media di una Holstein - le vacche d’Evolène sono delle buone produttrici di latte, con circa 5'000 litri all’anno, spiega Adrienne Stettler. Le Holstein possono produrre il triplo di latte, ma necessitano in compenso di più cibo e sono più esposte alle malattie. Una razza ottimale Negli ultimi dieci anni, spiega Catherine Marguerat, la Svizzera ha fatto dei progressi: ha accresciuto la dimensione delle popolazioni di razze di bovini rare, aumentato la diversità genetica, intensificato i programmi di conservazione e sensibilizzato il pubblico. C’è però ancora del lavoro da fare. «Dobbiamo sviluppare dei piani di emergenza per le razze in via di estinzione nel caso in cui scoppiasse un’epidemia e costituire delle banche genetiche per pecore, conigli e galline. Dobbiamo inoltre incoraggiare un numero maggiore di allevatori a partecipare ai programmi di conservazione», afferma. Per il futuro dei programmi di selezione del bestiame, sottolinea, sarà essenziale trovare un equilibrio tra l’adattamento genetico tradizionale e le caratteristiche moderne di produttività. «Una razza ottimale è quella che è bene adattata alle condizioni locali della Svizzera e che può nutrirsi principalmente di erba e fornire prodotti di alta qualità». Catherine Marguerat e Stéphane Joost partecipano entrambi a GENMON, un progetto che coinvolge l’UFAG e l’EPFL e che dovrebbe essere lanciato l’anno prossimo. L’obiettivo è di sviluppare uno strumento per monitorare le risorse genetiche animali in Svizzera. «[GENMON] permetterà alle associazioni di allevatori e al governo di valutare la sostenibilità delle attività di allevamento per le razze svizzere. Fornirà informazioni sul grado di rischio e la popolazione, integrando anche parametri socioeconomici e ambientali», indica Catherine Marguerat. Animali più vulnerabili alle malattie Il servizio di monitoraggio della biodiversità del Dipartimento federale dell’ambiente indica che, dalla seconda metà del XX secolo, l’agricoltura svizzera si concentra su un piccolo numero di razze da allevamento. Oggigiorno, la perdita sempre più accentuata di razze animali è ulteriormente aggravata dall’aumento delle razze ibride moderne, più produttive. Con la riduzione della diversità genetica, le popolazioni di animali da allevamento tendono alla consanguineità e quindi a una maggiore uniformità, ciò che le rende più vulnerabili alle minacce esterne quali parassiti e malattie.

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Cervino, 360 gradi di realtà virtuale

Questo contenuto è stato pubblicato al 03 gen 2016 Sul vostro computer, tablet o dispositivo mobile avete ora la possibilità di scalare il Cervino con la realtà virtuale. Un’esperienza che può essere arricchita con Google cardboardCollegamento esterno, Oculus riftCollegamento esterno o con altri tipiCollegamento esterno di visori. Cliccare sull’immagine per iniziare! Il Cervino 360° Godetevi una vista a 360 gradi della vetta del Cervino…

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La vertenza col fisco USA costa caro a Julius Bär

Questo contenuto è stato pubblicato al 31 dic 2015 In giugno Julius Bär aveva fatto sapere di aver messo da parte 350 milioni di dollari. L’importo è stato ora aumentato di 197,25 milioni, a complessivi 547,25 milioni di dollari. La somma verrà contabilizzata nel bilancio 2015. L’intesa di principio è stata conclusa con il Ministero pubblico del Distretto Sud di New York, ma dovrà…

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Alla ricerca della bellezza indiana senza nome

Questo contenuto è stato pubblicato al 25 dic 2015 Non si sa nulla della misteriosa indiana raffigurata sulla cassa di un orologio svizzero di collezione degli anni 1930. Si tratta dell’ultima donna che ha regnato su un piccolo Stato che oggi fa parte dell’India? swissinfo.ch ha condotto un’inchiesta. «Abbiamo soprannominato l’orologio ‘bellezza indiana’ perché non siamo riusciti ad identificare con certezza la donna ritratta»,…

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