欧州宇宙機関の宇宙飛行士訓練生にスイス人医師
欧州宇宙機関(ESA)の宇宙飛行士に、スイス人医師のマルコ・ジーバーさん(33)が選ばれた。ジーバーさんが宇宙に飛び立てば、史上2人目のスイス人宇宙飛行士となる。
ESAが23日発表した。ESAは2万2500人の応募者の中から宇宙飛行士訓練性プログラムの対象者として17人(宇宙飛行士5人、予備宇宙飛行士11人、身体障がいのある宇宙飛行士1人)を選出。出身国はスイスのほかベルギー、フランス、スペイン、英国だ。ESAが新規に宇宙飛行士候補生を採用したのは13年ぶり。
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ジーバーさんはベルン出身で、現在はスイスの都市ビール(ビエンヌ)で泌尿器科医として働く。スイス軍の落下傘兵であり、自家用操縦士免許も持つ。
ジーバーさんは過去にコソボの国際平和維持活動で、スイス軍の主席医務官を務めたこともある。余暇にはスカイダイビング、パラグライダー、スキューバダイビング、スキー、カイトサーフィンなどのスポーツを楽しむ。
ESAによると、ジーバーさんは国際宇宙ステーション(ISS)、そしてさらに遠方へのミッションを視野に入れた訓練を受ける。2023年春、ドイツ・ケルンにあるESAの欧州宇宙飛行士センターで1年間の基礎訓練コースが始まる。宇宙への出発は、2026年以降になりそうだ。
史上1人目のスイス人宇宙飛行士はクロード・ニコリエさん。NASAのシャトルで4回の宇宙飛行を行い、1千時間以上宇宙に滞在した。
ESAに加盟する22カ国は23日、今後3年間のESAの予算169億ユーロ(約2兆4330億円)を承認した。スイスの拠出額は6億フランとなる。
英語からの翻訳:宇田薫
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