Asume en Chile nuevo comandante jefe en pleno escándalo de corrupción militar

Santiago de Chile, 9 mar (EFE).- El nuevo comandante jefe del Ejército de Chile, Javier Iturriaga, asumió este miércoles en Chile, en medio del escándalo de corrupción protagonizado por su antecesor, Ricardo Martínez, quien será interrogado por malversación de fondos públicos como parte de una trama mayor en el seno de las Fuerzas Armadas conocida como «Milicogate».

«Con profunda emoción he recibido de la mano del presidente de la República los símbolos que representan la autoridad, el mando y la enorme responsabilidad del cargo, que asumo con legítimo orgullo, humildad y sobriedad», dijo Iturriaga durante una multitudinaria ceremonia en la Escuela Militar, en un barrio acomodado de la capital.

El encuentro contó con la presencia de la futura ministra de Defensa, Maya Fernández, y algunos rostros extranjeros como el jefe del Estado Mayor del Ejército de Argentina, Guillermo Olegario, o el comandante general del Ejército Sur de los Estados Unidos, William Thigpen.

Iturriaga asumió una semana después de la dimisión de su antecesor, Martínez, que renunció después de que la Justicia castrense anunciara un interrogatorio en su contra por supuesta malversación de fondos públicos en la compra de pasajes aéreos, que podrían haber sido usados por familiares de militares.

El interrogatorio a Martínez, que podría desembocar en su imputación, forma parte del entramado de corrupción «Milicogate», sobre fraude y desviación de fondos públicos perpetrados por altos cargos del Ejército de Chile.

Después de que un medio local denunciara en 2015 supuestos desfalcos y la emisión de cientos de facturas falsas por parte de otro ex comandante jefe, Humberto Oviedo, que ocupó el cargo entre 2014 y 2018, la magistrada Romy Rutherford inició una serie de investigaciones en el interior de las Fuerzas Armadas.

En este contexto fueron procesados varios antiguos jefes del Ejército como Oviedo, por lavado de dinero, fraude al fisco y mal uso de gastos reservados por una suma superior a los 60 millones de pesos (73.800 dólares).

También procesaron por delitos económicos al ex comandante jefe Juan Miguel Fuente-Alba (2010-2014), por un monto de más de 3,5 millones de pesos (4.300 dólares) e investigan a Óscar Izurieta (2006-2010), por malversación de 6,3 millones de pesos (unos 7.700 dólares).

El general Iturriaga asumió en medio del Estado de Excepción decretado en varias zonas del norte y sur del país, lo que implica de facto una militarización.

En la frontera norte con Bolivia, el Gobierno decretó esta medida hace dos semanas por la crisis que mantiene a miles de migrantes irregulares copando distintas ciudades; en el sur, la medida está vigente desde octubre debido a la violencia derivada del conflicto territorial que enfrenta desde hace décadas al principal grupo indígena con grandes madereras.

El nuevo comandante jefe fue nombrado el pasado noviembre por el mandatario saliente, Sebastián Piñera, que este mismo 11 de marzo cederá la Presidencia al presidente electo, Gabriel Boric. EFE

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