Carme Ruscalleda y Joan Roca ejercen de embajadores de la cocina catalana en Tokio

Tokio, 26 may (EFE).- Los chefs catalanes Carme Ruscalleda y Joan Roca ejercieron este lunes en Tokio como embajadores de la gastronomía catalana, que es la «carta de presentación de la región» ante el mundo, según dijo el presidente de la Generalitat, Salvador Illa.

Ruscalleda y Roca, ambos reconocidos con tres estrellas Michelin, estuvieron a cargo de una cena organizada en la capital nipona por la Agencia Catalana de Turismo, enmarcada en el Año Mundial de la Gastronomía Catalana y en la primera jornada de la visita de Illa a Japón.

«Como Japón, Cataluña entiende que la comida va mucho más allá de la cocina: es identidad, es cultura, es historia, es salud y es futuro. Es una manera de vivir y de ser. Por eso, queremos que este 2025 la cocina catalana sea nuestra carta de presentación al mundo. Y queremos hacerlo de la mano de nuestros amigos japoneses», dijo Illa en el inicio del acto celebrado en el Hotel Ritz-Carlton de Tokio.

Para el presidente catalán, Japón, nación prioritaria en las relaciones internacionales y económicas de Cataluña, es «uno de los casos más paradigmáticos de cómo un país es capaz de darse a conocer al mundo a través de su gastronomía», una meta compartida entre ambas partes.

Illa se encuentra en Japón en su primer viaje intercontinental como jefe del Ejecutivo catalán, centrado en promover los lazos económicos y culturales y en fortalecer la proyección de Cataluña en el país asiático.

El presidente de la Generalitat destacó que Cataluña sea cuna de algunos de los mejores restaurantes del mundo -entre ellos El Celler de Can Roca, Disfrutar o El Bulli, regentados por los dos chefs participantes en el acto-, sin dejar de lado «los menús del día de un establecimiento de barrio» o «el restaurante familiar de toda la vida».

Illa recordó además la distinción Región Mundial de la Gastronomía que Cataluña ostenta este 2025, reconocimiento que «no es casualidad», sino el fruto del «esfuerzo y el talento de todos los cocineros, campesinos, productores, empresas y escuelas de hostelería que han contribuido a generar un ecosistema gastronómico único en el mundo».

Cataluña «quiere reforzar sus vínculos con Asia y Japón es uno de nuestros mejores aliados. Tenemos unos lazos sólidos que vienen de lejos y la voluntad de llevarlos más allá», concluyó Illa en la cena celebrada hoy en la capital nipona como parte de su agenda oficial, que incluyó también encuentros con empresarios catalanes y responsables de la Agencia de Comercio Exterior de Japón (JETRO, de sus siglas en inglés) y del Gobierno Metropolitano de Tokio.

Xuixos y calçots con estrella Michelin

Ruscalleda y Roca prepararon platos para los comensales desde cocinas abiertas y proyectadas en pantallas gigantes, tras ofrecer una breve presentación donde hablaron de la variedad de la cocina catalana o de su atención a los ingredientes frescos y de la tierra, trazando similitudes con la gastronomía nipona.

Entre las propuestas de Ruscalleda hubo sus versiones de tapas y platos típicos como ‘bombas’ de la Barceloneta, calçots en su salsa, sardinas esmarris, trinxat de la Cerdanya, Judías de Santa Pau con merluza, romesquet de mar y tierra, suquet de pescado y un original xuixo con pato a la naranja.

Roca, por su parte, centró sus preparaciones en platos dulces como un postre de leche de oveja texturizada, crema catalana con manzana, torrijas de Santa Teresa o mazapán con piñones, además de un jabalí con champiñones.

Ambos chefs cuentan con fuertes vínculos con Japón. Roca acude con frecuencia a eventos gastronómicos en Tokio y se ha declarado «admirador» e incluso «fanático» de la gastronomía nipona, mientras que Ruscalleda tuvo un restaurante en la capital nipona, el Sant Pau Tokio, que cerró en 2023 tras casi dos décadas de trayectoria y reconocido también con una estella michelin.

Entre los invitados a la cena hubo empresarios del sector de la alimentación y la restauración, representantes de empresas catalanas que importan comida y bebidas en Japón, agentes turísticos, representantes institucionales japoneses e ‘influencers’ y medios de comunicación nipones.

El evento gastronómico cerró la primera jornada del viaje de Illa a Japón, que continuará en los próximos días con actos institucionales, empresariales y culturales en Tokio y en otras ciudades niponas como Kobe, Kioto y Osaka. En esta última, el mandatario visitará el Pabellón de España en la Exposición Universal, donde se celebra la semana de Cataluña.

A finales de semana, el presidente de la Generalitat se trasladará a Seúl para fomentar la internacionalización de la empresa catalana y diversificar mercados, así como para promover los lazos institucionales. EFE

ahg-mca/rf

(foto) (vídeo)