El gobierno sirio, a punto de conquistar ciudad clave en la provincia de Idlib
Las fuerzas gubernamentales sirias están a punto de tomar el control de una ciudad estratégica en la provincia de Idlib (norte), último bastión yihadista en Siria, tras semanas de bombardeos mortíferos que vaciaron prácticamente la ciudad de sus habitantes.
La ofensiva gubernamental provocó este lunes un importante éxodo. Un corresponsal de la AFP en el norte de la provincia de Idlib vio la llegada de desplazados provenientes de Maaret al Numan.
Las tropas gubernamentales, apoyadas por la aviación rusa, llegaron a las puertas de Maaret al Numan y cortaron, al norte de la ciudad, la estratégica autopista M5, que une Damasco y Alepo, las dos principales ciudades de Siria.
Camionetas y tractores, cargados de colchones, tapices y utensilios de cocina, transportaban a mujeres y niños, algunos envueltos en frazadas, hacia zonas más tranquilas, según constató la AFP.
Sentada en la cabina de un vehículo, Um Husein llora en forma desconsolada.
«No sé adónde iremos, dónde vamos a vivir, no hay un refugio para nosotros», se lamenta en medio de la noche esta madre de siete niños, procedente de la región de Jabal al Zawia, cerca de Maaret al Numan.
«Dejé a todos mis parientes, y también a una de mis hijas, no sé qué será de ella, está a punto de dar a luz», subraya. «No había autos suficientes para sacarlos a todos», apostilla.
– Carretera cortada –
La región de Idlib y territorios adyacentes en las provincias vecinas de Alepo, Hama y Lataquia están dominadas por los yihadistas de Hayat Tahrir al Sham, la ex rama siria de Al Qaida.
«Las fuerzas del régimen están en los alrededores de Maarat al Numan, la ciudad está casi sitiada», dijo a la AFP Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
En los últimos días, las fuerzas gubernamentales conquistaron unas dieciocho aldeas y localidades situadas al norte y al este de Maaret al Numan, indicó el OSDH.
Este lunes, las tropas acentuaban la presión en el flanco oeste de la ciudad, agregó la fuente.
El domingo, el diario sirio Al Watan, favorable al gobierno, indicó que las tropas gubernamentales «cortaron» la autopista M5 entre Maaret al Numan y la ciudad de Saraqeb, unos 30 km más al norte.
Este lunes, los combates continuaban cerca de Saraqeb, ubicada en plena carretera M5, y también cerca de un sector del oeste de la provincia de Alepo, atravesado por esta misma ruta, según el OSDH.
– «Catástrofe humanitaria –
Desde el comienzo de diciembre, 358.000 personas fueron desplazadas, en gran mayoría mujeres y niños, afirmó la ONU.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) condenó el domingo la escalada de violencia en el noroeste.
«Cada día miles de personas son forzadas a huir y efectuar un viaje peligroso sin poder resguardarse, con pocos alimentos y asistencia médica limitada», denunció el CICR en su cuenta Twitter.
«Ellos y sus hijos quieren sobrevivir», agregó la organización humanitaria.
La provincia de Idlib fue el teatro de una primera ofensiva de envergadura entre abril y agosto de 2019 que causó la muerte de un millar de civiles, indicó el OSDH.
Si el gobierno logra conquistar la vasta región de Idlib, habrá tomado el control de la casi totalidad de Siria, salvo las regiones controladas por los kurdos, por el ejército turco, en la zona fronteriza, o los grupos proturcos en el norte.
El conflicto sirio, desatado por la represión de manifestaciones en marzo de 2011, ha causado hasta el momento 380.000 muertos y millones de desplazados y refugiados.
