Encarcelado en el Reino Unido un marchante de arte por vender obras al entorno de Hizbulá
Londres, 6 jun (EFE).- Un marchante de arte británico fue condenado este viernes a dos años y seis meses de cárcel por delitos de terrorismo tras vender obras por valor de 140.000 libras (166.170 euros) a un presunto financiador del grupo islámico Hizbulá, informó la Policía Metropolitana (Met, en inglés).
Oghenochuko Ojiri, de 53 años, admitió ocho cargos por «no revelar información durante el ejercicio de su actividad dentro del sector regulado», dentro de la Ley de Terrorismo británica del año 2000, en una sentencia pionera dentro de esta tipología.
“Este proceso, que utiliza la legislación específica de la Ley de Terrorismo, es el primero de su tipo y debería servir de advertencia a todos los comerciantes de arte de que podemos, y perseguiremos, a quienes, a sabiendas, hacen negocios con personas identificadas como financiadores de grupos terroristas», dijo Dominic Murphy, jefe del Comando Antiterrorista de la Met.
Ojiri fue arrestado el 18 de abril de 2023 en Wrexham (noreste de Gales), el mismo día en que el Gobierno del Reino Unido anunció sanciones contra Nazem Ahmad, un coleccionista de arte radicado en el Líbano sospechoso de financiar a Hizbulá.
Posteriormente, los agentes obtuvieron una orden para incautar varias obras de arte pertenecientes a Ahmad que se encontraban en dos almacenes del Reino Unido, y entre las que se encuentran cuadros de Pablo Picasso y Andy Warhol que fueron incautadas en mayo de 2023 y cuyo valor se estima en 1 millón de libras (1.190.000 euros).
Los agentes encontraron una serie de facturas de ventas de arte realizadas por Ojiri e identificaron que ocho compras se completaron con nombres que no eran los de Ahmad, «a pesar de que Ojiri sabía que la venta se estaba realizando para él y en su nombre», explicó la Met.
También se recuperaron mensajes de WhatsApp en el teléfono móvil de Ojiri en los que discutía con un amigo diferentes formas para lavar dinero y en los que se mostraba «al tanto de las sanciones financieras del Tesoro de Estados Unidos contra Ahmad debido a su presunta participación como financiador de alto nivel de Hizbulá».
El condenado “participó en una actividad diseñada para ocultar la identidad del verdadero comprador modificando los detalles de las facturas y almacenando el nombre de Ahmad bajo un alias diferente en su teléfono móvil», explicó Bethan David, jefe de la División Antiterrorista de la Met.
Ojiri se declaró culpable de los cargos, correspondientes a un período comprendido entre octubre de 2020 y diciembre de 2021, en el Tribunal de Magistrados de Westminster el pasado 9 de mayo. EFE
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