Florida reparte 25.000 dólares tras la caza de 280 pitones invasoras en su concurso anual
Miami (EE. UU.), 6 ago (EFE).- Un total de 25.000 dólares (21.698 euros) se han repartido los participantes en el concurso anual ‘Florida Python Challenge’, que han cazado 280 pitones birmanas en los Everglades, un gigantesco humedal protegido del estado de Florida, en el sureste de Estados Unidos, amenazado por el avance de esa especie invasora.
La Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida (FWC, en inglés) informó este miércoles junto a los resultados de que 907 cazadores, procedentes de 30 estados del país, Canadá y Vietnam, participaron en la prueba, que se celebró del 10 al 19 de julio.
Tom Rahill fue el que retiró más pitones, con 96 ejemplares -más de un tercio del total- en el Parque Nacional de los Everglades, y recibió el gran premio, dotado con 10.000 dólares (unos 8.680 euros).
El premio a la pitón más larga, de 1.000 dólares, fue para Rahm Levinson, que capturó un ejemplar de cinco metros, también dentro del parque nacional.
«El número de pitones invasoras retiradas de los Everglades durante el ‘Florida Python Challenge’ de 2026 es una gran victoria para la fauna autóctona del estado», dijo el presidente de la FWC, Rodney Barreto.
El parque nacional de los Everglades regresó a esta edición como socio del concurso y una de las ocho zonas oficiales de captura. La prueba la organizan la FWC y el Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida, con el Servicio de Parques Nacionales.
Las distintas ediciones del concurso acumulan más de 1.600 pitones retiradas desde 2013, de acuerdo con la FWC. Los contratistas de la comisión y del distrito hídrico suman otras 19.000 desde 2017.
Originaria del sudeste asiático, la pitón birmana llegó a Florida en la década de 1970 a través del comercio de mascotas exóticas. No es venenosa, se alimenta de aves, mamíferos y otros reptiles y apenas tiene depredadores naturales en el humedal, conforme a la FWC.
Según estudios del Servicio Geológico (USGS, en inglés), su expansión ha reducido hasta un 99 % la población de mamíferos como mapaches, conejos o zarigüeyas en algunas áreas del parque nacional, un ecosistema en cuya protección se invierten millones de dólares cada año. EFE
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