Jefe regional de OMS: la amenaza para la salud pública es el estigma hacia los migrantes

Isaac J. Martín

El Cairo, 2 oct (EFE).- El problema de salud pública más grave que se genera por incidentes de migración masiva como el sucedido en Ceuta hace dos meses está provocado por el «estigma» hacia los migrantes, una «amenaza real» para la atención sanitaria, afirmó a EFE Adham Ismail, el responsable de la Oficina para el Mediterráneo Oriental de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

«Lo que más me preocupa, más que cualquier microorganismo, es el estigma. Si alguien piensa que va a ser denunciado o etiquetado como portador de una enfermedad, se mantiene alejado de los servicios sanitarios y una enfermedad que podría tratarse queda sin diagnosticar», indicó el experto en una entrevista en la sede de la oficina regional de la OMS -que, entre otros lugares, cubre Marruecos- en El Cairo.

Según Ismail, esa es «la amenaza real» y es entonces cuando «realmente se genera un problema de salud pública».

«Las personas que confían en el sistema acuden antes, reciben un diagnóstico antes y completan su tratamiento. Para cualquier autoridad que gestione una situación como esta a ambos lados de una frontera, ya sea Marruecos o España, hay algunas medidas prácticas que marcan la diferencia. Estas deben basarse en el riesgo y en las evidencias, no en la nacionalidad o situación jurídica. Por tanto, no deben aplicarse medidas generales a todo un grupo ni utilizar un lenguaje que vincule a las personas con las enfermedades», aseveró.

No traen enfermedades

Ismail entiende que cuando se ve a decenas de miles de personas cruzando en uno o dos días es «natural que surja preocupación».

Sin embargo, las «pruebas disponibles simplemente no respaldan la idea de que los migrantes traigan enfermedades consigo».

«La mayoría de las personas que migran son jóvenes y, cuando emprenden el viaje, están sanas. Esa es precisamente una de las razones por las que pueden emprender ese viaje (…) Pero si las personas duermen al aire libre, no tienen acceso a agua potable, no pueden lavarse, están hacinadas y pasan hambre, es entonces cuando aparecen infecciones cutáneas, por ejemplo, como la sarna, diarreas, infecciones respiratorias, agotamiento por calor y lesiones», apuntó.

Precisamente el pasado miércoles, la Ciudad Autónoma de Ceuta informó de que ha registrado desde la entrada masiva de miles de migrantes por la frontera hasta un total de 8 casos de tuberculosis, 15 casos de varicela y un brote con 29 casos de sarna, todos ellos en la población que accedió a la ciudad por el paso fronterizo.

Ismail aseveró que en cuanto a la tuberculosis, la evidencia científica es bastante sólida: «En países con una incidencia baja, como España, la mayoría de los casos de tuberculosis entre los migrantes se deben probablemente a la reactivación de una infección adquirida años atrás. Es decir, no se trata de algo que se esté transmitiendo posteriormente».

Para justificar su declaración, citó uno de los mayores estudios publicados en ‘The Lancet’ que siguió a casi 520.000 migrantes examinados antes de entrar en el Reino Unido y encontró un riesgo insignificante de transmisión posterior.

Refuerzo sanitario

Por todo ello, llamó a la importancia de que se realicen «pruebas cuando estén clínicamente indicadas, garantizar un acceso gratuito y sencillo al tratamiento, y asegurarse de que las personas lo completen. Eso protege a la persona y a quienes la rodean, y protege a España de lo que pueda ocurrir».

Ismail recomendó que «en lugar de crear un sistema paralelo que señale específicamente a los migrantes, la comunicación debe ser rápida y no estigmatizante, porque la desinformación también se propaga más rápido que cualquier brote».

El experto hizo hincapié en «una parte que la gente no ve» y es la salud mental.

«Muchas personas llegan después de haber sufrido violencia, pérdidas, en ocasiones violencia de género, ansiedad, problemas de sueño, depresión o estrés postraumático. Estos problemas son mucho más frecuentes que las infecciones que preocupan a la gente y también necesitan atención», zanjó. EFE

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