NHL: déces du mythique Jean Béliveau
(Keystone-ATS) L’ancien numéro 4 du Canadien de Montréal, Jean Béliveau, capitaine de l’équipe de 1961 à 1971 et l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NHL, est décédé mardi à l’âge de 83 ans
Le décès de Béliveau, qui avait été victime d’une pneumonie plus tôt dans l’année, a suscité un grand émoi dans le monde du hockey, peut-on lire sur le site tvasports.ca
Surnommé tour à tour «Le gros Bill», en raison de son fort gabarit à l’époque, ou «Le grand Jean» au fur et à mesure que sa classe et son leadership prenaient le dessus sur sa stature physique, Béliveau était une vedette du Tricolore lorsque l’équipe a remporté cinq coupes Stanley consécutives de 1955 à 1960, un exploit encore inégalé à ce jour. Au moment de prendre sa retraite, il avait remporté 10 coupes Stanley, dont cinq au titre de capitaine.
En 1996, Béliveau avait été victime de problèmes de santé qui nécessitait la pose d’un stimulateur cardiaque. Une tumeur cancéreuse au cou a été diagnostiquée en 2000, et il avait dû subir des traitements de radiothérapie.
Au moment de sa retraite à 39 ans, Béliveau détenait une foule de records, dont celle des points dans l’histoire des Canadiens et de meilleur compteur de la NHL en séries éliminatoires.
Au cours de sa carrière, il aura totalisé 507 buts et 712 passes pour 1219 points, en 1125 parties de saison régulière, de même que 79 buts et 97 aides pour 176 points, en 162 parties éliminatoires.
Parmi les infimes honneurs qui lui sont décernés, son numéro 4 est retiré dès octobre 1971, et le Temple de la renommée n’a pas appliqué la norme de trois années d’attente, l’intronisant dès 1972.
