Cina fa volare per 1 ora il più grande idrovolante del mondo
(Keystone-ATS) E’ rimasto in aria per una sola ora, ma è stato un successo il primo volo del super idrovolante cinese Ag600, 38,8 metri di apertura alare.
Costruito dalla Aviation Industry Corporation of China (Avic), l’Ag600 – nome in codice ‘Kunlong’ -, è un colosso delle dimensioni di un Boeing 737, spinto da quattro motori a turboelica, capace di decollare e atterrare in acqua e di trasportare almeno 50 persone con di un’autonomia di volo di 12 ore e un carico massimo di 53,5 tonnellate.
Un mezzo per usi sia civili – protezione civile, antincendio – che militari, che potrebbe dare ai cinesi un vantaggio tattico nel Mare cinese meridionale, dove Pechino ha varie dispute territoriali con i Paesi vicini e dove sta costruendo basi militari su isole artificiali.
Le dimensioni del Kunlong sono inferiori solo al prototipo di superidrovolante H-4 ‘Hercules’ progettato dal famoso aviatore e pioniere dell’ingegneria aeronautica Howard Hughes, che ne pilotò l’unico volo di collaudo, mantenendolo in aria per soli 26 secondi. In effetti l’Hercules, costruito in gran parte in legno e perciò soprannominato ‘Spruce Goose’ (Oca di abete), oggi esposto in un museo dell’Oregon, aveva otto motori e un’apertura alare da record: 97 metri e mezzo.
