Describen tres nuevas especies de pequeños caracoles terrestres en la Amazonía de Ecuador
Guayaquil (Ecuador), 7 ago (EFE).- Investigadores han documentado por primera vez la presencia del género de micromoluscos terrestres Habeastrum en Ecuador, describiendo además tres especies nuevas para la ciencia en provincias de la Amazonía, informa el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
Las especies fueron nombradas como Habeastrum striolatum, Habeastrum tayos y Habeastrum decussatum y han sido descubiertas en las provincias amazónicas de Pastaza y Morona Santiago, fronterizas con Perú; Sucumbíos, que limita con Colombia y también con Perú, y Napo.
De acuerdo con el Inabio, los investigadores han realizado extensas exploraciones en cuevas, bosques amazónicos y ecosistemas andinos para localizar estos diminutos caracoles terrestres, ampliando así en más de 3.000 kilómetros la distribución conocida de este género, que hasta ahora solo había sido registrado en cuevas de Brasil.
«Las tres especies presentan características morfológicas únicas que permitieron diferenciarlas de las especies brasileñas previamente conocidas», afirma el instituto.
Para los autores de esta investigación, que pertenecen al Instituto Leibnitz para el Análisis del Cambio de la Biodiversidad y la Universidad de Hamburgo, en Alemania; al Inabio ecuatoriano, y también al Museo de Historia Natural de Róterdam y al Centro de Biodiversidad Naturalis, en Países Bajos, estos descubrimientos aportan nueva información sobre la evolución y distribución de los micromoluscos terrestres sudamericanos.
Además, evidencian que la biodiversidad del Ecuador aún alberga numerosas especies desconocidas para la ciencia y que todavía existen interrogantes sobre la ecología de estas especies y sus relaciones evolutivas, por lo que será necesario continuar las investigaciones.
La investigación resalta asimismo el valor de los ecosistemas amazónicos y de las cuevas ecuatorianas como refugios de biodiversidad altamente especializada, reforzando la importancia de conservar estos ambientes naturales y promover estudios taxonómicos que permitan comprender mejor la riqueza biológica del país, asegura el Inabio. EFE
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