Farage niega que Reform UK recibiera dinero ilegal en un congreso marcado por la polémica
Judith Mora
Birmingham (R.Unido), 4 sep (EFE).- El líder del partido populista de derechas Reform UK, Nigel Farage, defendió este viernes que la formación no ha recibido «dinero ilegal», después de que Channel 4 revelara anoche nuevas acusaciones de financiación irregular.
Farage insistió en que el partido «no ha hecho nada malo» y negó haber infringido la ley en un discurso ante los asistentes al congreso anual de Reform UK, que se celebra hasta el sábado en Birmingham (centro de Inglaterra).
Su intervención empezó con retraso por una alerta de seguridad no especificada y fue interrumpida después por varias personas que le increparon a gritos y fueron expulsadas de la sala.
Durante la jornada participó como invitado el presidente de la ultraderechista Agrupación Nacional francesa, Jordan Bardella, que expresó su apoyo al político británico y vaticinó que será el próximo primer ministro del Reino Unido.
Alegaciones de corrupción
El congreso, el mayor en la historia de Reform UK -fundado en 2018 inicialmente como el Partido del Brexit-, estuvo dominado este viernes por la dimisión de dos dirigentes, mientras la Policía investiga si facilitaron donaciones procedentes del extranjero, en posible vulneración de la legislación electoral británica.
El jefe de Política, James Orr, y el asesor principal de Farage, Dan Jukes, dejaron sus cargos después de que los partidos Laborista, Conservador y Liberal Demócrata remitieran el caso a Scotland Yard.
Una investigación encubierta del grupo periodístico Verbatim Investigations emitida el jueves por Channel 4 muestra a Jukes proponiendo un mecanismo para que Reform UK recibiera una donación de 500.000 libras (unos 581.000 euros) de un empresario estadounidense, en presunta violación de la normativa.
Un actor se hizo pasar por el empresario y un reportero por su hijo, residente en el Reino Unido, que sería quien canalizaría el donativo, que no llegó a realizarse.
Antes, Orr había planteado que el supuesto empresario financiara sondeos para Reform UK a modo de donación en especie, lo que podría eludir el escrutinio.
Según Channel 4, el partido encargó tres encuestas por un total de 32.500 libras (unos 37.800 euros), cuyos resultados aparecieron en medios nacionales, sin que se informara de quién las había encargado o financiado.
Las nuevas acusaciones se suman a otras investigaciones sobre la financiación de Reform UK, que ha caído del primer puesto en intención de voto en medio de disputas internas y dudas sobre sus millonarios ingresos.
El líder de Reform UK afronta una investigación del Parlamento por un regalo de cinco millones de libras (unos 5,8 millones de euros) recibido en 2024 del empresario de criptomonedas Christopher Harborne que no declaró.
La Policía también investiga dos donaciones de 250.000 libras (unos 291.000 euros) cada una realizadas ese año por Fiona Cottrell, madre del aristócrata George Cottrell, antiguo asesor de Farage condenado en Estados Unidos por delitos financieros y que reside en Montenegro.
Ante estas polémicas, Farage dimitió el pasado 7 de julio como diputado por la circunscripción de Clacton para someter de nuevo su mandato al voto de los electores. Como se preveía, ganó la elección parcial del 14 de agosto con un 63,3 % de las papeletas, frente al 46,2 % obtenido en las generales de julio de 2024, aunque los principales partidos británicos no presentaron candidatos.
Alianza con Bardella
El plato fuerte de la jornada fue la intervención de Bardella, cuya formación, encabezada por Marine Le Pen, es favorita para ganar las elecciones presidenciales francesas de 2027.
Bardella dijo que, si llegan al poder, harán lo posible para detener la inmigración irregular desde Francia hacia el Reino Unido, una promesa que suscitó los aplausos de los delegados.
El político francés afirmó que Farage y su partido han devuelto «el sentido común» a la política británica y sostuvo que, cuando esto sucede, «el poder establecido tiembla».
Mantuvo además que, si ambas formaciones gobiernan, el Reino Unido y Francia «moldearán el futuro de Europa».
Farage y Bardella anunciaron la firma de un memorando de entendimiento por el que ambos partidos se comprometen, si llegan al Gobierno, a colaborar para impedir el cruce de embarcaciones de migrantes desde Francia hacia Inglaterra por el canal de la Mancha.
Pese a las interrupciones y retrasos, Reform UK destacó el éxito del congreso, por el que se espera que pasen unos 8.000 delegados en tres días, e informó de que el partido suma ya 287.000 militantes, lo que, según las últimas cifras conocidas, le convertiría en el mayor partido del país.
El sábado, Farage clausurará el encuentro con un discurso final previsto en torno a las 16 horas (15 GMT). EFE
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