Filipinas, en «lista negra» china de países a visitar por casinos virtuales

Manila, 11 oct (EFE).- Filipinas ha sido incluido en la «lista negra» de China de países a los que recomienda no viajar, tras una ola de secuestros y violencia asociada a la actividad de los casinos virtuales filipinos orientados al mercado chino, que afecta a ciudadanos del gigante asiático.

Tras una reunión con el embajador de China en Filipinas, Huang Xilian, el portavoz del Senado filipino, Miguel Zubiri, ha desvelado este martes a los medios de comunicación que «Filipinas ha entrado en la lista negra (de China), que desaconseja a sus turistas» visitar el archipiélago asiático.

Los casinos virtuales, conocidos como POGO (Philippine Offshore Gaming Operators), son legales en Filipinas desde la llegada al poder en 2016 del expresidente Rodrigo Duterte, y permiten al público chino jugar de manera virtual al póker o a la ruleta, una actividad ilegal en China.

Desde el inicio de las actividades de los POGO en 2016, las autoridades chinas siempre recomendaron el cese de las mismas, pero Duterte se negó y resistió las presiones.

En las últimas semanas, un aumento de secuestros y delitos vinculados a las actividades de estos casinos virtuales han alarmado al nuevo gobierno filipino y a la opinión pública, forzando el debate sobre la prohibición de los POGOS.

El mes pasado, circularon vídeos que mostraban peleas de chinos que juegan y trabajan en los POGO; en uno de ellos se podía ver cómo dos grupos de ciudadanos chinos se peleaban con armas de fuego y navajas en Parañaque, al sur de Manila, donde dos de los involucrados murieron tras la refriega.

El pasado 27 de septiembre, las autoridades filipinas anunciaron la deportación de unos 40.000 ciudadanos chinos que trabajan en los POGO tras clausurar 175 casinos virtuales por la «falta de ingresos» que estos aportaban al fisco filipino y los episodios violentos asociados a sus actividades.

Dos semanas antes, 43 ciudadanos chinos que trabajaban en un casino virtual en la ciudad de Ángeles, en el norte del país, fueron rescatados por la policía después de que se denunciara que estaban secuestrados o bajo explotación laboral por sus empleadores.

La lista de países a los que el Gobierno chino recomienda no viajar nunca se ha hecho pública, pero incluye varios a donde sus ciudadanos acuden para apostar en los casinos.

Se cree que, además de Filipinas, Camboya y Birmania podrían estar incluidos por el tamaño de su industria del juego y la cantidad considerable de turistas chinos que visitan estos países cada año para apostar su dinero. EFE

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