Anticipar tecnología para el bien de la humanidad
Una fundación ginebrina creó una herramienta que describe los principales avances científicos con el objetivo de ayudar al mundo político y a la sociedad civil a prepararse para su futuro impacto.
Esta herramienta digital ofrece una descripción general de 216 avances científicos que se espera sean materializados en los próximos 25 años. Cerca de 550 científicos de todo el mundo han contribuido a este proyecto.
El llamado Science Breakthrough RadarEnlace externo fue dado a conocer en octubre durante la primera cumbre de la Fundación Geneva Science and Diplomacy Anticipator (GESDA). Según la información que ofrece este “radar”, en menos de 25 años, potentes ordenadores cuánticos solucionarían problemas hasta ahora inaccesibles. Por ejemplo, podrían ejecutar simulaciones químicas capaces de acelerar el descubrimiento de nuevos productos farmacéuticos. En 10 años, las empresas privadas podrían extraer de la Luna los metales y minerales que ahora escasean en la Tierra. Y en cinco años, los avances de la inteligencia artificial (IA) podrían ofrecer patrones de datos cerebrales que arrojarían nuevos y valiosos conocimientos sobre la conciencia.
La GESDA confía en que este radar sea una herramienta útil para construir un multilateralismo que fomente la inclusión de la ciencia en las conversaciones y negociaciones que sostienen las organizaciones internacionales de Ginebra y de otras latitudes. Dicho radar se actualizará periódicamente para reflejar la evolución de la ciencia.
Es poco común que los científicos expliquen anticipadamente hasta dónde puede llevarnos la ciencia para lograr que los responsables políticos puedan anticipar y evitar el uso indebido de los avances científicos, dijo a SWI swissinfo.ch Patrick Aebischer, vicepresidente de GESDA.
Cumbre GESDA 2021
Más de 1000 personas, incluidos unos 100 oradores asistieron -de forma física o virtual- a la primera cumbre de GESDA celebrada en Ginebra del 7 al 9 de octubre. Debatieron sobre los futuros avances científicos, su impacto potencial en la sociedad y el tipo de políticas necesarias para garantizar que sus beneficios sean compartidos y minimizados sus inconvenientes.
La conferencia, de tres días, fue también la oportunidad para la presentación de la fundación GESDA, creada en 2019 por los gobiernos de Suiza y de Ginebra. La GESDA tiene como meta construir puentes entre los responsables de la toma de decisiones a nivel internacional y los investigadores responsables de los avances científicos de vanguardia, integrando también la retroalimentación de la sociedad civil y del sector privado.
En la cumbre de GESDA, la pandemia COVID-19 ilustró los desafíos que tiene la ciencia de anticipar y garantizar a todo el mundo el acceso a sus avances, y de generar confianza en torno a ellos.
Con mucha frecuencia, los resultados de las investigaciones financiadas con fondos públicos terminan en manos de editores académicos con fines lucrativos cuya forma de operación hace que estos contenidos sean inaccesibles para muchos investigadores, legisladores y para el público en general, dijo Kamila Markram, cofundadora y directora ejecutiva de Frontiers. Romper estas barreras es lo que permitió el rápido desarrollo de las vacunas COVID-19.
“Si queremos tener debates de sociedad sobre cuestiones científicas relevantes, lo mismo se trate de la emergencia climática que de la COVID-19 o de la edición genómica, lo primero que necesitamos es tener acceso a los resultados científicos”, explicó.
Naledi Pandor, ministra de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica, destacó las dificultades de los países africanos para generar confianza en la ciencia cuando “eres el último en la fila para recibir una vacuna”.
¿Qué sigue para la GESDA?
La GESDA también desarrolla alianzas para trabajar en los problemas que va identificando este radar. Por ejemplo, la fundación se asoció con XPRIZE, que organiza competiciones internacionales para la innovación tecnológica. El primer concurso que lanzó es para desarrollar la llamada computación cuántica. Y se prevé que GESDA y XPRIZE mantengan su trabajo conjunto en nuevas competiciones de este tipo.
El Science Breakthrough Radar también creará el marco necesario para poner en marcha programas de educación y desarrollo de capacidades de diplomacia científica anticipatoria (colaboraciones científicas entre naciones para abordar problemas comunes). Actualmente, contempla el trabajo conjunto de 12 instituciones suizas e internacionales, entre las que se cuentan la Universidad de Ginebra y la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (EPFZ).
La GESDA convocará a una segunda cumbre en agosto del 2022, en la que ofrecerá una versión actualizada de su radar y presentará “dos, o máximo tres” soluciones concretas, anunció Peter Brabeck-Letmathe, presidente de GESDA, durante la clausura de la cumbre.
“No podemos ser la respuesta creíble a todos los problemas que se han debatido. Debemos tener claro que acotar nuestras expectativas nos permite seguir siendo más confiables y relevantes”, anotó.
A pesar de las conversaciones sobre inclusión en la cumbre, la sociedad civil y los actores privados estuvieron insuficientemente representados, reconoció Aebischer durante una sesión en la que dijo que la GESDA esperaba involucrar a más empresas privadas el próximo año. Lo anterior es particularmente relevante en los debates relacionados con la investigación de inteligencia artificial porque es un tema que lideran las empresas privadas y no los Estados. Mientras una mayor inclusión se concretiza, el radar ofrece la oportunidad de que cualquier interlocutor envíe sus contribuciones para ser evaluadas e integradas al trabajo futuro de la GESDA.
La GESDA pronto tendrá que iniciar negociaciones con el Gobierno suizo para convencerlo de que mantenga el apoyo a su trabajo después de que finalice la fase piloto de la fundación en 2022.
(Traducción del inglés: Andrea Ornelas)
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