While many public votes are held in Switzerland, it is not the only country with instruments like popular initiatives and referendums.
Many states – some democratic, others not – hold referendums at the local or national levels. Have you ever experienced one? Let us know in the debate below.
In Sweden, referendums are held at local and national level. However, they are mostly only advisory. In most cases at national level, politicians follow the will of the people. The exception is the vote on the transition to driving on the right, which took place 12 years later despite a "no" vote. In my opinion, national referendums are partly an outlet for giving the people a voice in a lively debate – as was the case in 1980 with regard to nuclear power, in 1994 with regard to EU membership, and in 2003 with regard to the euro. Opinions change over time: the government now wants to expand nuclear power, and a majority would probably vote in favour of the euro today. At the same time, however, major decisions are made without a vote, such as the last major pension reform or NATO membership.
In Schweden gibt es Volksabstimmungen auf lokaler und nationaler Ebene. Sie sind jedoch meist nur beratend. In den meisten Fällen auf nationaler Ebene folgt die Politik dem Volkswillen. Die Ausnahme bildet die Abstimmung zum Übergang zum Rechtsverkehr, der trotz einem „Nein“ 12 Jahre später erfolgte.____Die nationalen Volksabstimmungen sind m. E. zum Teil ein Ventil, um dem Volk in einer lebhaften Debatte eine Stimme zu geben – so geschehen 1980 bezüglich der Atomkraft, 1994 zur EU-Mitgliedschaft oder 2003 zum Euro. Mit der Zeit ändern sich die Ansichten: So will die Regierung jetzt die Atomkraft ausbauen, und eine Mehrheit würde heute wohl für den Euro stimmen.____Gleichzeitig werden aber große Entschlüsse ohne Abstimmung getroffen, wie etwa die letzte große Rentenreform oder der NATO-Beitritt.
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