España pone fin en Senegal al destacamento “Marfil” tras doce años de misiones en el Sahel

Dakar, 21 jun (EFE).- España puso fin este sábado en el aeropuerto Blaise Diagne de Dakar al Destacamento Aéreo Táctico (DAT) “Marfil”, desplegado desde 2013 en Senegal, que participó en misiones internacionales en el Sahel como pieza clave de la proyección exterior de las Fuerzas Armadas españolas en África occidental.

“Desde el principio, (los objetivos de la misión) fueron combatir el avance del terrorismo. Fue el principio de una operación de apoyo a Malí, liderada por Francia, y nosotros empezamos con un apoyo puntual. Pero eso no ha ido más que creciendo”, aseguró a EFE el comandante Enrique Rodríguez Moro, jefe del 48º contingente del destacamento, antes de la ceremonia de arriado de bandera.

“Ha ido evolucionando la situación, la operación se ha ampliado, y al final el destacamento ‘Marfil’ ha sido la pieza clave logística para todo el apoyo a las misiones dentro del Sahel”, añadió.

El DAT “Marfil” nació como respaldo a la operación francesa Serval en Malí y evolucionó para respaldar también otras misiones, como Barkhane —para luchar contra grupos yihadistas en el Sahel y a la cual Francia puso fin en noviembre de 2022—; y Sangaris, en la República Centroafricana, finalizada en octubre de 2016.

Sobre el legado del destacamento, formado por 15 miembros, Rodríguez Moro destacó las repercusiones transfronterizas: “Al final la seguridad del Sahel se acaba reflejando en la seguridad de Europa”, recordó.

El DAT “Marfil” está integrado por personal del Ejército del Aire y del Espacio, con base de operaciones en la “Escale Aéronautique Commandant Lemaitre”, ubicada en las instalaciones de los Elementos Franceses en Senegal (EFS), en el aeropuerto internacional de Dakar.

Al acto de arriado de bandera de este sábado, celebrado en el aeropuerto de Dakar y que simboliza el cierre formal de la misión, acudieron diversas autoridades senegalesas, francesas y españolas, incluida la embajadora de España en Senegal, María Dolores Ríos.

La ceremonia estuvo presidida por el general de brigada del Ejército del Aire y del Espacio Fernando Martín Pascual, del Mando de Operaciones del Estado Mayor de la Defensa (EMAD) español.

Por parte de Senegal, destacó la asistencia del teniente de navío Meissa Ndiaye, adjunto al jefe de la división de Operaciones del Estado Mayor; y el coronel Fall, adjunto al jefe de Estado Mayor.

Una vez concluido el proceso de recogida de equipos e instalaciones, la presencia militar española en el destacamento llegará a su fin definitivo el 1 de julio.

Desde ese centro de operaciones, al que se trasladó en 2020, el destacamento realizó más de 1.200 misiones y más de 15.000 horas de vuelo, al tiempo que efectuó el transporte de miles de toneladas de carga y de decenas de miles de personas.

Además, proporcionó apoyo a aeronaves españolas transeúntes, tanto del Ejército del Aire y del Espacio como de la Guardia Civil, que operan desde esta base en misiones de vigilancia, control de inmigración irregular y lucha contra los tráficos ilícitos.

El DAT “Marfil” ha sido también una herramienta clave de diplomacia de defensa, reforzando los lazos bilaterales con Senegal —país anfitrión y aliado estratégico— y apoyando misiones de cooperación con otras naciones africanas. EFE

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