Limitar las primas del seguro médico al 10% de los ingresos: ¿una medida eficaz o contraproducente?
El Partido Socialista pretende ayudar a las personas con dificultades para pagar las primas de su seguro de enfermedad. El 9 de junio, el pueblo votará su iniciativa de limitar las primas del seguro médico al 10% de los ingresos.
Muchos suizos y suizas tienen dificultad para pagar sus facturas sanitarias. Según un reciente informeEnlace externo de la Organización Mundial de la Salud, en Europa hay actualmente millones de personas que se enfrentan a las mismas dificultades.
Además, es probable que el problema se agrave en el futuro, ya que el cambio demográfico y los avances de la tecnología médica hacen que los costes sanitarios aumenten sin cesar. Como respuesta a esta realidad, el Gobierno federal anuncia cada año aumentos sustanciales de las primas de los seguros sanitarios. En 2024, el aumento medio será del 8,7%.
Este incremento de los costes sanitarios se hace especialmente duro para las personas que viven en Suiza, ya que pagan de su bolsillo una cuarta parte del sistema sanitario. Para contribuir a aliviar la situación, la iniciativa del Partido SocialistaEnlace externo (PS), que se someterá a votación el 9 de junio, quiere que las primas del seguro de enfermedad se limiten al 10% de los ingresos familiares.
¿Qué prevé la iniciativa?
La Confederación y los cantones ya ayudan a más de una cuarta parte de la población que no puede pagar las primas de su seguro médico obligatorio. Conceden a estas personas una reducción de sus primas en forma de subsidios. Sin embargo, existen grandes disparidades entre las distintas regiones del país, ya que son los propios cantones los que definen el grupo de personas que tienen derecho a esas ayudas.
Además, las subvenciones actuales no son suficientes en opinión del PS. Su iniciativa, conocida como Iniciativa de Alivio de Primas, pretende conceder subvenciones a todos los asegurados cuyas primas superen el 10% de su renta disponible. El texto prevé que al menos dos tercios de las subvenciones adicionales sean financiados por la Confederación y el resto por los cantones. De este modo se armonizaría el sistema.
Si se acepta la iniciativa, ¿a quién beneficiará?
Si el texto cuenta con la aprobación de las urnas, aumentará la proporción de la población con derecho a reducciones en las primas. El número exacto de personas afectadas vendrá determinado por la aplicación del texto por parte del Parlamento. Se beneficiará principalmente la clase media, pues los hogares más pobres ya reciben subsidios.
El Consejo Federal (Gobierno) estima que, a largo plazo, casi todos los asegurados deberán pagar más del 10% de sus ingresos en primas del seguro de enfermedad y tendrán, por tanto, derecho a percibir subsidios, con excepción de los que tengan ingresos muy elevados.
¿Cuánto costará?
Según estimaciones de la Oficina Federal de Salud Pública, la iniciativa podría costar a la Confederación y a los cantones entre 3.500 y 5.000 millones de francos más al año. El Consejo Federal advierte que para cubrir estos costes adicionales sería necesario aumentar los impuestos o adoptar medidas de reducción de gastos en otros ámbitos.
¿Qué propone la contrapropuesta?
Frente al texto de los socialistas, el Consejo Federal y el Parlamento han elaborado una contrapropuesta indirecta. Entrará en vigor si la iniciativa es rechazada por la ciudadanía, siempre que no sea impugnada en referéndum.
La contrapropuesta obligaría a los cantones a reservar una cantidad mínima para subvencionar a quienes tengan dificultades para pagar el seguro de enfermedad. Esta cantidad oscilaría entre el 3,5% y el 7,5% de los costes del seguro de enfermedad obligatorio. La Confederación, por su parte, seguiría aportando una parte fija de la reducción de las primas, que ascendería al 7,5% de los costes.
El Parlamento y el Gobierno consideran que la contrapropuesta animaría a los cantones a frenar el aumento de los costes sanitarios, “por ejemplo mediante una planificación hospitalaria eficaz”. Creen que así se reducirían las primas en al menos otros 360 millones de francos.
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¿Cuáles son los argumentos a favor de la iniciativa?
Con su texto, el Partido Socialista quiere garantizar el acceso de todos a la sanidad. En los últimos veinte años, las primas de los seguros de enfermedad se han más que duplicado, pero los salarios no.
Por ello, el PS constata que cada vez más personas optan por la franquicia más alta para mantener bajos los costes. Cuando enferman, renuncian al tratamiento porque no pueden pagarlo, se lamentan desde el partido.
Los promotores del texto también quieren poner a todo el país en pie de igualdad. En la actualidad, los 26 cantones tienen diferentes sistemas de reparto de las subvenciones, y algunos han ido renunciando progresivamente a financiar las reducciones de primas. La iniciativa pretende crear unas condiciones equitativas.
¿Cuáles son los argumentos en contra de la iniciativa?
La principal crítica de los detractores de la iniciativa es que no aborda la raíz del problema, es decir, el incesante aumento de los costes sanitarios. En su opinión, el objetivo debería ser frenar esa subida en lugar de aumentar las subvenciones.
Para financiar la reducción de las primas, la Confederación y los cantones tendrían que soportar considerables costes adicionales. El Consejo Federal advierte de que ello supondría aumentar los impuestos o renunciar a otros gastos.
La distribución de los costes adicionales entre la Confederación y los cantones también es materia de discusión. La Confederación deberá asumir la mayor parte de los costes. Y esto no agrada al Gobierno, que señala que los costes sanitarios están muy influidos por las decisiones cantonales.
¿Quién está a favor y quién en contra?
La iniciativa de los socialistas tiene dificultades para convencer más allá de las filas de la izquierda. Entre las principales formaciones políticas, sólo los Verdes apoyan la iniciativa socialista. Los partidos de la derecha y del centro se oponen.
El Consejo Federal y una amplia mayoría del Parlamento recomiendan rechazarla. Como era de esperar, los círculos empresariales también están en contra del texto, mientras que los sindicatos lo apoyan.
¿Se beneficiarán los suizos residentes en el extranjero y los trabajadores transfronterizos de la limitación de las primas?
En Suiza, el número de personas aseguradas que viven en el extranjero aumenta constantemente, según informó el Consejo Federal en un comunicado de prensaEnlace externo publicado en junio de 2023. En 2021 eran casi 170.000. La mayoría son trabajadores transfronterizos en Francia y Alemania, que pueden elegir entre un seguro médico en su país de trabajo o de residencia.
Entre los suizos residentes en el extranjero, las personas que han emigrado a un país fuera de la Unión Europea ya no pueden seguir aseguradas en Suiza y, por tanto, no se ven afectadas por la iniciativa. Dentro de la Unión Europea, las personas que ejercen una actividad remunerada en su país de residencia tampoco se ven afectadas por la iniciativa. Están obligados a contratar el seguro médico en el país donde trabajan.
En cambio, los suizos jubilados que viven en la UE, así como los que perciben una pensión del seguro de invalidez o accidente, están obligados en principio a seguir asegurados en Suiza para la asistencia sanitaria. No obstante, existen excepciones en Alemania, Francia, Italia, Austria y España, donde es posible quedar exento de la obligación de estar asegurado en la Confederación.
De las personas aseguradas en Suiza y residentes en el extranjero, 630 ya se benefician de una reducción de las primas por un total de unos 9 millones de francos suizos. Se trata de ayudas concedidas por la Confederación a los asegurados de recursos modestos que residen en un Estado miembro de la Unión Europea, Islandia o Noruega, como señala el Consejo Federal en su mensaje sobre la iniciativa.
Según la Oficina Federal de Salud Pública (OFSP), las personas aseguradas en Suiza y residentes en el extranjero también podrían beneficiarse de la limitación de primas prevista en la iniciativa, si esta es aceptada. No obstante, la decisión final corresponderá al Parlamento cuando se aplique la iniciativa.
Texto adaptado del francés por J. Wolff / Carla Wolff
>> El 9 de junio, también se votará una iniciativa del Centro sobre los costes sanitarios:
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¿Hay que frenar el gasto sanitario?
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