Richard Virenque gewinnt 16. Etappe der Tour de France

Der strahlende Tagessieger Richard Virenque. Keystone

Der Franzose Richard Virenque hat die letzte grosse Alpen- Etappe über 196 km von Courchevel nach Morzine gewonnen. Der Gesamterste Lance Armstrong büsste auf Virenque zwar gut zwei Minuten ein, konnte jedoch das Leadertrikot verteidigen.

Armstrong, der beim Aufstieg auf den Col de Joux-Plane nicht mehr mitzuhalten vermochte, beendete das Rennen mit 2:01 Minuten Rückstand auf Virenque und 1:37 Minuten auf den Deutschen Jan Ullrich auf Rang 8.

Etappendritter wurde der Spanier Roberto Heras, der im Aufstieg zum Joux-Plane den vorentscheidenden Angriff ausgelöst hatte. Der Spanier stürzte jedoch 1’100 m vor dem Ziel, weil er eine Linkskurve schlecht ausgesteuert hatte.

Nach dem zweiten Ruhetag der Rundfahrt hatten sich die Fahrer keine grosse Schonung auferlegt. Angriffe und Konter folgten sich in rascher Folge. Die Geschichte der ersten Distanzhälfte wurde von Marco Pantani als erstem prominenten Angreifer sowie von Fernado Escartin und Pascal Hervé geschrieben.

Während der Vorausfahrt über 80 km wies dieses Trio einen Maximalvorsprung von 1:40 Minuten auf. Bei der Inangriffnahme der Steigung zum Joux-Plane musste Pantani aber schnell erkennen, dass er seine Kräfte nicht optimal eingeteilt hatte.

Nie in Erscheinung traten die Schweizer. Angesichts des kampfreichen Verlaufes wurden sie schnell in die hintersten Regionen des Rennens relegiert.

Die 17. Etappe der Tour führt am Mittwoch (19.07.) von Evian-les-Bains über den Col des Mosses nach Lausanne, wo gleichentags eine Austellung über die Tour de France eröffnet wird.

In Lausanne ist nicht nur das Internationale Olympische Komitee ansässig, sondern auch der Internationale Radsportverband (UCI) ansässig, der in diesem Jahr sein 100-jähriges Bestehen feiert.

swissinfo und Agenturen