Ecuador ha perdido alrededor de 1,5 millones de hectáreas de cobertura natural en 41 años
Quito, 14 oct (EFE).- Ecuador ha perdido en los últimos 41 años alrededor de 1,5 millones de hectáreas de cobertura natural, mientras las áreas destinadas a actividades humanas han continuado expandiéndose, según ha revelado este miércoles la Fundación EcoCiencia junto a la cuarta colección de MapBiomas Ecuador.
MapBiomas Ecuador es una iniciativa colaborativa que utiliza imágenes satelitales y tecnologías de análisis geoespacial para comprender cómo ha cambiado la cobertura y uso del suelo en el país entre 1985 y 2025.
Los nuevos datos muestran que la cobertura natural ha pasado de ocupar el 74 % del territorio nacional al 68 % en el período analizado.
En contraste, las superficies destinadas a usos antrópicos, como actividades agropecuarias, minería, infraestructura urbana y silvicultura, han aumentado del 26 % al 32 %, indica en un comunicado.
Los bosques han registrado la mayor reducción, con una pérdida de 1,28 millones de hectáreas, equivalente al 83 % de toda la cobertura natural perdida durante este período.
Paralelamente, el paisaje agropecuario ha crecido en 1,16 millones de hectáreas y representa el 76 % del incremento de los usos por actividad humana.
Entre las transformaciones más significativas destaca el crecimiento de la superficie minera, que pasa de aproximadamente 700 hectáreas en 1985 a 15.700 hectáreas en 2025, señala el comunicado.
Esto significa -explica- que la extensión de las áreas identificadas como minería se ha multiplicado por 22, con una aceleración particularmente evidente desde 2020.
Se han registrado asimismo incrementos en la acuicultura, cuya superficie se ha multiplicado por tres, y en la infraestructura urbana, que ha alcanzado 2,9 veces su extensión de 1985.
Glaciares
Los glaciares ecuatorianos han perdido el 38 % de su superficie entre 1985 y 2025, al ocupar de 8,487 a 5.273 hectáreas. Otras coberturas afectadas incluyen los herbazales andinos inundables, cuya extensión ha disminuido un 10 %.
En cambio, los manglares han sido la única cobertura natural que ha registrado un incremento neto durante el período analizado, con un aumento del 5 %.
Las transformaciones no han ocurrido de manera uniforme en el país. El análisis por biomas muestra que el bosque húmedo tropical del Pacífico ha sido el más afectado proporcionalmente, con una pérdida del 27 % de su cobertura natural, equivalente a unas 314.000 hectáreas.
En este bioma, la superficie destinada a usos por actividad humana ya supera a la cobertura natural.
Por su parte, el bosque seco ecuatorial ha perdido el 13 % de su cobertura natural (280.000 hectáreas), seguido de los Andes, con una reducción del 7 % (525.000 hectáreas), y la Amazonía, con una pérdida del 5 % (405.000 hectáreas).
Añade que el archipiélago de Galápagos, situado a unos mil kilómetros de las costas continentales ecuatorianas, ha registrado una disminución del 0,8 % de su cobertura natural, equivalente a unas 5.900 hectáreas.
«A pesar de estas transformaciones, las formaciones forestales continúan siendo la cobertura predominante en Ecuador. En 2025 representaron casi el 59 % de la superficie nacional, con aproximadamente 15,07 millones de hectáreas», apunta.
Las áreas agropecuarias y de silvicultura ocupan el 29,5 %, mientras que las formaciones naturales no forestales representan el 8,3 %. EFE
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