Genfer Forscher entdecken neue Planeten
Ein Team von Astronomen des Observatoriums Genf hat sechs neue Planeten ausserhalb unseres Sonnensystems ausfindig gemacht. Aussergewöhnlich an dieser Entdeckung ist, dass einer davon der kleinste der bisher bekannten Planeten ist.
Wie die Forscher am Montag (07.08.) an der Generalversammlung der Internationalen Astronomischen Union (IAU) in Manchester mitteilten, heisst dieser kleinste Planet HD 83443c und hat die 40-fache Masse der Erde.
Der kleine, neu entdeckte Planet kreist um den Stern HD 83443 in der Konstellation VEGA, dem Sternbild Segel, das 141 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Es ist erst der zweite Stern ausserhalb unseres Sonnensystems, der von mehr als einem Planeten umkreist wird.
Der Planet selbst ist von blossem Auge nicht sichtbar. Entdeckt wurde er mit Hilfe komplizierter Berechnungen. Die Informationen dafür kamen aus dem La Silla Observatorium in Chile, vor allem vom Schweizer Teleskop, das dort aufgebaut ist.
Amerikanische Astronomen haben ausserdem zwei weitere Planeten entdeckt, wie an der IAU- Generalversammlung zu erfahren war. Damit steigt die Zahl der bisher bekannten Planeten ausserhalb unseres Sonnensystems auf 50.
Planeten üben eine bestimmte Anziehung auf den Stern aus, den sie umkreisen. Die messbaren Auswirkungen auf den Stern ermöglichen Berechnungen über Masse und Umlaufbahn des Planeten, sowie auch seine Umlaufzeit.
Je grösser ein Planet, desto grösser seine Auswirkung auf den Stern, den er umkreist.
Deshalb wurden bisher vor allem grosse Planeten entdeckt, die eine grosse Auswirkung auf ihren „Gaststern“ haben. Solche Planeten sind meist gasförmig, wie beispielsweise Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Auf solchen Planeten ist Leben unmöglich.
Das Team des Genfer Observatoriums war bereits für die Entdeckung der ersten Planeten, die je ausfindig gemacht wurden, verantwortlich.
Rebecca Vermot
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