Südkorea entdeckt Vorkommen seltener Metalle

SEOUL (awp international) – In Südkorea sind Vorkommen von seltenen und für Hochtechnologien unentbehrlichen Metallen in noch unbekanntem Umfang entdeckt worden. Auf die Lager mit sogenannten Seltenen Erden sei die staatliche Koreanische Ressourcen-Gesellschaft bei Arbeiten in einer Eisenerzmine in der Provinz Kangwon im Osten des Landes gestossen, berichtete die Zeitung «Chosun Ilbo» am Montag. Seltene Erden haben aussergewöhnliche Eigenschaften und gelten als unentbehrlich etwa für Metalllegierungen. Sie werden für Elektroprodukte wie Handys, Motoren, Katalysatoren und Windkraftanlagen benötigt.
In Südkorea solle mit dem kommerziellen Abbau 2012 begonnen werden, wurde ein Vertreter der Gesellschaft zitiert. Man gehe davon aus, das grosse Mengen an Seltenen Erden von hoher Qualität an dem Fundort lagern. Dies könne jedoch erst genau festgestellt werden, wenn die Erschliessungsarbeiten in vollem Gange seien.
Südkorea will seine Abhängigkeit von Importen der Hochtechnologie- Metalle aus China verringern. China, das den Weltmarkt für Seltene Erden zu etwa 97 Prozent beherrscht, hatte zuletzt die Exporte dieser Metalle stark gedrosselt. Deshalb kommt es in westlichen Industrieländern teilweise zu Engpässen./dg/DP/jha