Alimentos orgánicos: Suiza, pionera en consumo y España, líder en exportaciones
Suiza es campeona mundial en el consumo de productos ecológicos: más del 12% de la facturación del sector alimentario es orgánico, más que en cualquier otro país. España, en tanto, es líder en Europa en cuanto a producción, pero su consumo interno es del 3%.
En Suiza, estos productos ecológicos hace tiempo que dejaron de ser un producto de nicho para convertirse en parte integrante del comercio alimentario cotidiano.
Una visita a un supermercado suizo puede sorprender a muchas personas procedentes del extranjero. La proporción de productos procedentes de la agricultura ecológica que se ofrece en los lineales es mucho mayor que en otros lugares. Los productos ecológicos forman ya parte de la compra diaria.
Casi uno de cada tres huevos vendidos en el comercio minorista suizo procede de la producción ecológica. En el caso de las hortalizas, la lechuga y las patatas, esta proporción alcanza aproximadamente el 27%.
Con un 12,3% de productos ecológicos en el conjunto de los alimentos vendidos, Suiza encabeza la clasificación internacional. Le siguen Dinamarca, con un 11,6%, y Austria, con un 11,4% de la facturación alimentaria.
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En este gráfico, el octavo lugar lo ocupa Italia, seguido de Bélgica (3,9%), Países Bajos (3,7%) y España (3,3%), en el sitio once de la lista y un gasto por persona de 59 euros, indica el informeEnlace externo sectorial BÖLW del Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica (FiBL, en sus siglas en alemán)
Lo ecológico, un concepto de contornos difusos
Sin embargo, los datos internacionales no son homogéneos, ya que los países utilizan métodos de recopilación diferentes. Conceptos como «comercio alimentario» y «mercado alimentario global» no siempre se definen de la misma manera.
La definición de «ecológico» tampoco está armonizada a escala mundial. Un producto con la etiqueta «ecológico» en un país suele regirse por normas diferentes a las de otros lugares. Así, las condiciones de certificación suizas son más estrictas que el reglamento ecológico de la UE o que la norma orgánica de Estados Unidos.
Bio SuisseEnlace externo, la federación que agrupa a las empresas suizas con la etiqueta «Bourgeon», destaca asimismo que las cifras suizas se basan, desde 2024, en una nueva base de datos. Algunos valores anteriores se han recalculado.
A pesar de estas salvedades, el panorama sigue siendo el mismo: los productos ecológicos ocupan más espacio en el carrito de la compra en Suiza que en el de los consumidores de cualquier otro país.
Además, Suiza lleva años a la cabeza de la clasificación de gasto por persona, con el equivalente a 494 euros (468 francos) dedicados cada año a productos ecológicos.
«Pero el nivel general de los precios allí es, en cualquier caso, elevado», señala el ya mencionado informe sectorial de 2026 de BÖLWEnlace externo.
De un mercado de nicho al reconocimiento político
En Suiza, esta historia de éxito no esperó a que surgiera el entusiasmo por la sostenibilidad. La agricultura ecológica se estructuró allí como un movimiento organizado a lo largo del siglo XX.
En 1981, cinco organizaciones fundaron la federación de organizaciones suizas de agricultura ecológica, que pasó a llamarse Bio Suisse en 1997.
La federación creó una etiqueta común (con forma de hoja en fondo verde y la bandera suiza al lado). No se trata de una simple adaptación suiza del logotipo ecológico de la Unión Europea, sino de una etiqueta privada dotada de sus propias directrices, que van más allá de las normas mínimas legales en varios ámbitos. El objetivo: generar confianza en el modo de producción y en los controles.
El reconocimiento político llegó en 1992. Ese año, la agricultura ecológica se incluyó en la LeyEnlace externo de Agricultura como un modo de producción que merecía ser fomentado, junto con la producción integrada (sello PI).
De este modo, lo ecológico pasó a formar parte integrante de la política agrícola federal. En Suiza, los productos procedentes de la agricultura ecológica salieron, por tanto, bastante pronto del nicho ecológico para situarse en el centro del sistema alimentario.
Los supermercados entran en escena
Sin duda, fue a principios de la década de 1990 cuando el mercado recibió su impulso más decisivo. La cooperativa de consumo y una de las mayores cadenas de distribución de Suiza Coop lanzó entonces su propia marca ecológica «Naturaplan», en estrecha colaboración con Bio Suisse. Desde entonces, los productos llevan el sello de la hoja. Lo ecológico ya no estaba reservado a las tiendas especializadas, sino que también se podía encontrar en los supermercados.
Más tarde, Migros, el otro gigante suizo de la distribución en supermercados, también se lanzó al sector ecológico. Ambas cooperativas dominan desde hace tiempo el sector alimentario suizo y cuentan con una red de tiendas muy densa.
De este modo, los productos ecológicos se han vuelto fácilmente accesibles y se han hecho un hueco en la compra diaria. Hoy en día, ningún minorista puede prescindir de los productos ecológicos.
Mientras que la cuota de los productos ecológicos en el conjunto del mercado alimentario suizo era solo del 7,1% en 2007, ya alcanzaba el 10,8% en 2020, para llegar al nivel récord del 12,3% en 2024.
El negocio ‘bio’ en Suiza
4.266 millones de francos de facturación de los alimentos ecológicos en Suiza.
12,3% de cuota de mercado de los productos ecológicos en el sector alimentario suizo.
468 francos anuales gastados por persona en Suiza en alimentos ecológicos.
52% de las consumidoras y los consumidores compran productos ecológicos todos los días o varias veces por semana.
7.467 explotaciones agrícolas y empresas hortícolas ecológicas, incluidas las dedicadas a la apicultura, producen en Suiza y en el Principado de Liechtenstein conforme a las directrices de Bio Suisse.
18,4% de la superficie agrícola útil de Suiza se cultiva según métodos ecológicos.
Fuente: Bio Suisse
La confianza y el poder adquisitivo, motores del éxito
El éxito de los productos ecológicos se explica, sin duda, en parte por la gran confianza que el público consumidor suizo deposita en esta etiqueta.
A la hora de comprar, nadie puede comprobar cómo se cultiva un campo o cómo se crían los animales. Por lo tanto, la clientela debe confiar en los controles y en un etiquetado creíble.
Pero «ecológico» no significa automáticamente que los productos se hayan fabricado en Suiza. Dado que no todo puede producirse en el país, Suiza también debe importar materias primas y alimentos ecológicos. Por ello, se vela por que las explotaciones extranjeras produzcan según las directrices del sello helvético Bio.
Otra explicación probable: el elevado poder adquisitivo de la población suiza. Los productos ecológicos son caros, y el precio es uno de los principales obstáculos para su compra. Los hogares con ingresos más altos compran productos ecológicos con mayor frecuencia; el nivel de formación y el lugar de residencia también influyen en los hábitos de consumo.
El sabor, criterio secundario
Según un estudioEnlace externo realizado en 2022 por la Oficina Federal de Agricultura (OFAG) y el Instituto de Investigación de la Agricultura Ecológica (FiBL, según sus siglas en alemán), el sabor no es el principal criterio de compra.
Para el 85% de las personas participantes en la encuesta, lo que más importa es una cría respetuosa con los animales y la ausencia de residuos de productos fitosanitarios. A continuación, le siguen una producción respetuosa con el medio ambiente y la renuncia al uso preventivo de antibióticos en la ganadería.
El sector de la restauración, atrás
En Suiza, el próximo reto consistirá en hacer que los productos ecológicos sean más accesibles fuera de los supermercados y asequibles para sectores más amplios de la población.
Esto también se aplica a la restauración: el estudio de la OFAG y el FiBL ya citado puso de manifiesto una fuerte demanda de alimentos ecológicos en restaurantes, comedores y locales de comida para llevar.
De hecho, para muchas personas, los productos ecológicos son menos accesibles fuera de casa que en el supermercado. Y el aumento del coste de la vida puede empujar incluso a la clientela más convencida de los productos ecológicos a optar por productos más baratos.
Suiza, líder de consumo y España, líder exportador
Según las cifrasEnlace externo de Bio Suisse, cerca de 7.500 explotaciones y empresas hortícolas de Suiza y del Principado de Liechtenstein producían según las directrices de la organización del sector en 2025.
Si bien Suiza es campeona mundial en consumo de productos ecológicos, no lo es en lo que respecta a la producción. En cuanto a la proporción de superficie cultivada de forma ecológica, Liechtenstein ocupa el primer puesto mundial, con un 44%.
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En cifras absolutas, EspañaEnlace externo, Francia e Italia cuentan con las mayores superficies ecológicas de Europa.
España se consolida como primer productor de la Unión Europea (UE) en superficie de producción ecológica, con 2,95 millones de hectáreas, equivalentes al 12% de la superficie agraria útil (SAU); y es sexto en el mundo, según se desprende del informe de estadísticas de producción ecológica correspondiente a 2024Enlace externo.
La producción ecológica batió un récord de exportaciones alcanzando los 3.884 millones de euros en 2024Enlace externo. De este modo, España consolidó así su liderazgo europeo con un incremento del 27,5% interanual y un salto del 400% en la última década. La fortaleza exportadora del sector ecológico español se
concentra en las producciones vegetales.
Los principales destinos de las exportaciones españolas fueron Alemania, Francia y Países Bajos, y fuera de la Unión Europea, Estados Unidos, Corea del Sur, Reino Unido, Suiza y Japón. España, después de Alemania e Israel, es el tercer país del mundo en número de exportadores ecológicos (7,4 % del total) y el quinto en importadores (5,7 %), indica el informeEnlace externo sobre producción ecológica 2024.
Artículo original en alemán, editado por Balz Rigendinger, adaptación en español, Patricia islas
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