Schweizer Mountain-Biker brauchen vor Sydney noch Erfolge
Die Mountainbiker kommen nicht zur Ruhe. Zwar geniesst Sydney absolute Priorität, aber an diesem Wochenende fahren die Cross-Country-Athleten in Rhenen (Ho) noch um EM-Medaillen. .
Barbara Blatter und Thomas Frischknecht sind dabei die Schweizer Medaillenanwärter.
«Ein Erfolgserlebnis wäre sehr wichtig für uns», sagt Nationalcoach Andy Seeli, der mit einem Schaudern an die letzten Europameisterschaften in Porto de Mos (Por) zurückdenkt. Damals wurde die Schweizer Elite von einer Defektflut heimgesucht und deshalb weit unter ihrem Wert geschlagen.
In der zwischen Arnhem und Utrecht gelegenen Stadt finden die Biker an einem grösseren Hügel eine technisch anspruchsvolle Strecke vor, die in der übrigen Zeit des Jahres in erster Linie von den Motocross-Spezialisten benützt wird. Auf ihr treffen die Schweizer auf die aus dem Weltcup bekannten Gegner. Die Franzosen, die Spanier und die Italiener werden die wichtigsten Widersacher sein.
Die Schweizer Biker bestritten vor wenigen Tagen die in Frankreich nahe Genf ausgetragene Tour de l’Ain (5 Etappen, Totaldistanz 650 km) und benützten die Rundfahrt vor allem, um an ihrer Form zu feilen. Insbesondere Thomas Frischknecht soll bei diesem Einsatz einen ausgezeichneten Eindruck hinterlassen haben.
«Ihm traue ich einen Medaillengewinn zu», macht Andy Seeli in Optimismus. Noch zuversichtlicher gibt er sich in bezug auf Barbara Blatter: «Sie kann Europameisterin werden.» Der Nummer 1 der Weltrangliste fehlt noch ein internationaler Titel. Letztes Jahr gewann die Zürcherin die EM-Silbermedaille, von Paola Pezzo (It) nur um eine Sekunde geschlagen.
Dass in einem Olympia-Jahr die EM nur eine Zwischenstation bildet, wird durch die Forfaits von Christoph Sauser und Chantal Daucourt erhellt. Sauser zieht in diesem Tagen die Teilnahme an Berg- und Strassenrennen vor, um die Spritzigkeit zu steigern. Daucourt steckt in der Tour de France féminin und kehrt erst am Sonntag aus Frankreich zurück.
Ab nächstem Montag finden sich die Schweizer Biker im Höhentrainingslager in St. Moritz ein, das durch den Final des Elvia Swiss Cups in Leukerbad (27. August) und den Weltcup-Final in Lausanne (3. September) unterbrochen wird. Christoph Sauser reist schon am 7. September nach Australien, um die letzten Olympia- Vorbereitungen vor Ort zu treffen. Der Rest der Schweizer Delegation folgt am 13. September.
swissinfo und Agenturen
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