Nestlés Vormarsch auf dem Tierfutter-Markt

Mit der Übernahme von Ralston Purina durch Nestlé wird der Schweizer Lebensmittel-Konzern zum führenden Hersteller von Heimtier-Nahrung. Keystone

Der Nahrungsmittel-Konzern Nestlé will in Südeuropa Firmenteile verkaufen, um die Übernahme des amerikanischen Tierfutter-Produzenten Ralston Purina nicht zu gefährden. Nestlé legte die Verkäufe der EU-Wettbewerbs-Kommission zur Prüfung vor. Die Bewilligung der Übernahme steht auch in den USA noch aus.

Die europäischen Wettbewerbsbehörden hatten vor knapp zwei Wochen die Prüfung der Übernahme verlängert, nachdem Nestlé neue Unterlagen eingereicht hatte. Darin habe Nestlé die Behörden über geplante Verkäufe von Firmenteilen in Südeuropa informiert, bestätigte Nestlé-Sprecher Marcel Rubin am Montag (23.07.).

Die Verkaufspläne sähen in Spanien eine Reduktion der Beteiligung einer Friskies-Fabrik von 50 Prozent an einen Lizenznehmer vor oder den Verkauf der Hälfte des Ralston-Purina-Ablegers Galina Blanca Purina. In Griechenland sei der Verkauf der Importrechte der Ralston-Purina-Produkte Catchow und Dogchow vorgesehen, in Italien diejenigen von Catchow. Die Wettbewerbs-Behörden hätten die Vorschläge zur Kenntnis genommen und würden sie innerhalb der Übernahmeprüfung berücksichtigen, sagte Rubin. Der Entscheid der EU soll am kommenden 31. Juli gefällt werden.

Analysten beurteilten Nestlés Pläne als taktische Massnahme, um die Ralston-Übernahme nicht zu gefährden. Das Veto der EU zum Merger zwischen General Electric und Honeywell sei ein Signal gewesen, dass die Wettbewerbs-Behörden Gross-Übernahmen zunehmend skeptisch gegenüber stünden. Nestlé werde mit einer ähnlichen Taktik auch in den USA vorgehen, sagte ein Analyst. Der schwierigste Teil der Übernahme stehe mit der Überprüfung der amerikanischen Wettbewerbs-Behörden ohnehin noch bevor, sagte Cedric Boehm von der Bank Pictet. Im Gegensatz zu Europa sei Ralston im amerikanischen Tierfuttermarkt wirklich stark vertreten.

Ralston Purina ist nach eigenen Angaben der weltgrösste Hersteller von Hunde- und Katzentrockenfutter sowie herkömmlichem Katzenfutter. Der Marktanteil in den USA beträgt beim Hundefutter 27 Prozent, beim Katzenfutter sogar 33 Prozent. Mit der Übernahme würde Nestlé im Bereich Heimtiernahrung zum bisherigen weltweiten Marktleader Mars zumindest aufschliessen. Der Kaufpreis für das in St. Louis im Bundesstaat Missouri ansässige Unternehmen wurde auf 10,3 Mrd. Dollar festgelegt. Die Übernahme soll noch in diesem Jahr vollzogen werden.

swissinfo und Agenturen